[남자 아시아컵] ‘긴 출전 시간 소화 중’ 이현중, “오히려 더 뛰고 싶었다”

“오히려 더 뛰고 싶었다”

대한민국 남자농구 국가대표팀(이하 한국)은 11일(한국시간) 사우디아라비아 제다 킹 압둘라 스포츠시티에서 열린 2025 FIBA 아시아컵 A조 예선 경기에서 레바논을 97-86으로 꺾었다. 2승 1패로 A조 2위. B조 3위인 괌과 8강 진출전을 치른다.

한국은 이정현(187cm, G)과 여준석(202cm, F) 없이 레바논전을 치러야 했다. 그러나 22개의 3점슛을 레바논전에 퍼부었다. 한국의 3점슛 성공률은 약 58%에 다했다. ‘KOR든스테이트’라는 별칭답게, ‘양궁 농구’를 잘 이행했다.

이현중(200cm, F)이 선봉장 중 하나였다. 이현중은 유기상(188cm, G)과 함께 최다 득점(28점)을 달성했다. 3점슛 7개에 3점슛 성공률 약 53.8%를 기록했다. ‘KOR든스테이트’의 선봉장이었다.

이현중은 경기 종료 후 “(이)정현이형과 (여)준석이가 없어, 많은 분들이 전력 열세를 생각했을 거다. 그렇지만 12명의 선수 모두 뽑힌 이유가 있고, 어떤 선수가 들어와도 잘할 거라고 믿었다”라며 ‘신뢰’라는 단어부터 꺼냈다.

이어, “물론, (유)기상이가 3점을 잘 넣어줬지만, 스타팅 라인업에 포함된 (김)종규형과 (문)정현이, (양)준석이가 경기를 너무 잘 풀어줬다. 특히, 정현이의 보이지 않는 공헌도가 컸다. 디드릭 로슨을 잘 막아줬고, 리바운드와 궂은일을 열심히 해줬다”라며 문정현(194cm, F)을 숨은 공신으로 꼽았다.

그 후에도 “정현이의 궂은일과 준석이의 운영, 종규형의 리더십이 있었기 때문에, 내가 기상이와 함께 3점을 많이 넣었던 것 같다”라며 다른 스타팅 멤버들에게 고마움을 표시했다.

한편, 이현중은 지난 8일 카타르전에서 38분 35초를 소화했다. 레바논전에서도 33분 45초를 뛰었다. 한국 선수 중 가장 긴 시간을 코트에서 보냈다.

그러나 이현중은 “(긴 출전 시간이) 아무렇지도 않다. 선수들과 서로 믿으면서 경기를 뛰고 있고, 현지에서 응원해 주시는 팬들의 응원소리도 많이 들렸다. TV로 응원해주시는 분들도 너무 감사하다. 그래서 축복 받은 듯 열심히 뛸 수 있었고, 힘들기보다 즐거웠다. 오히려 경기를 더 뛰고 싶었다”라며 이를 개의치 않았다.

마지막으로 “늦은 시간까지 응원해주신 팬들에게 너무 감사드린다. 그리고 팬들의 응원에 승리로 보답할 수 있어서 너무 기쁘다. 그러나 오늘 일은 오늘까지만 기뻐하겠다. 12강전과 8강전, 목표인 우승까지 열심히 하겠다. 우리를 계속 지켜봐주시고 응원해주시면 감사하겠다”라며 팬들에게 감사의 말을 전했다.

사진 제공 = FIBA