트럼프가 "물러나라"고 한 인텔 CEO, 백악관 간다

WSJ "11일 만남"…중국 관련 의혹 해명할 듯, 미국 정부와 협력 방안 꺼낼 가능성도

립부 탄 인텔 CEO/로이터=뉴스1

도널드 트럼프 미국 대통령으로부터 사퇴 압력을 받는 립부 탄 인텔 CEO가 곧 백악관을 방문한다. 자신을 둘러싼 중국 관련 의혹을 해명하고 정부와 인텔의 협력 방안을 제시할 것으로 전망된다.

월스트리트저널(WSJ)은 10일(현지시간) 사안에 정통한 소식통을 인용해 탄 CEO가 월요일인 11일 백악관에서 트럼프 대통령을 만나 자신의 개인적·직업적 배경에 대해 설명할 것이라고 보도했다. 정부와 인텔이 협력할 수 있는 방안을 제안할 수도 있다고 전했다.

현재 탄 CEO는 중국 연관 의혹에 휩싸여 있다. 말레이시아에서 태어나 미국으로 귀화한 탄 CEO는 2021년까지 10년 넘게 반도체 설계 소프트웨어 기업 케이던스 디자인 시스템즈를 이끌다가 올해 3월 팻 겔싱어 후임으로 인텔 CEO에 취임했다.

그러나 케이던스가 수년 동안 중국 국방과학기술대학 등에 반도체 설계 소프트웨어를 판매한 혐의로 지난달 미국 정부로부터 1억4000만달러의 벌금을 부과받으면서 탄 CEO를 둘러싼 정치적 논란이 거세졌다. 탄 CEO가 개인적으로 운영하는 벤처펀드를 통해 최소 2억달러를 중국 반도체 기업 등에 투자한 사실도 외신 보도를 통해 드러난 터다.

이에 미국 상원 정보위원회 소속 톰 코튼 의원은 인텔 이사회에 의혹 해명을 요구하는 서한을 보냈고, 트럼프 대통령은 7일 트루스소셜을 통해 "인텔 CEO는 심각한 이해충돌 상태로 즉각 사임해야 한다"고 압박했다.

번스타인의 스테이시 라스곤 애널리스트는 이와 관련 "안타깝게도 탄 CEO가 다른 기술업계 CEO들과 달리 트럼프 대통령의 분노를 달랠 만한 개인적 관계를 형성하지 못한 것 같다"면서 트럼프 대통령이 최근 인텔의 일부 파운드리 프로젝트 취소 결정에 실망했을 가능성도 있다고 분석했다.

탄 CEO는 지난주 직원들에게 보내는 메모에서 "40년 넘게 이 업계에서 일하며 전 세계와 다양한 생태계 속에서 관계를 쌓아왔고, 언제나 가장 높은 수준의 법적·윤리적 기준을 준수하며 행동했다"고 강조했다. 이어 이 상황을 해결하기 위해 백악관과 협력하고 있으며, 국가 및 경제 안보 증진을 위한 대통령의 헌신은 지지한다고 했다.

윤세미 기자 spring3@mt.co.kr