트럼프, 마리화나 업체 기부받고 '약물 재분류' 검토 중

정치 모금 행사서 수백만 달러 기부
3등급 재분류되면 의료용 사용 가능
'80% 이상 합법화 지지' 조사에 관심

9일 미국 워싱턴 백악관 앞에 미국 국기가 놓여져 있는 모습. 워싱턴=AP 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 마리화나(대마) 업체들로부터 수백만 달러를 받고 마리화나를 덜 위험한 약물로 재분류하는 방안을 고려하고 있는 것으로 나타났다.

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마리화나 회사 CEO, 모금 행사서 트럼프 직접 설득

미국 월스트리트저널(WSJ)은 8일(현지시간) 트럼프 대통령이 이달 초 뉴저지 골프클럽에서 열린 모금 행사에서 마리화나 회사 관계자들을 만난 뒤 마리화나 약물 등급 재분류에 관심이 있다고 참석자들에게 말했다고 보도했다.

WSJ에 따르면 이번 행사는 관련 기업들이 전임 조 바이든 행정부가 중단했던 마리화나 약물 재분류를 위한 캠페인의 일환이다. 이날 모금 행사에서 세계 최대 규모 마리화나 업체인 트루리브의 최고경영자(CEO)인 킴 리버스가 직접 트럼프 대통령에게 의료용 마리화나 연구 확대 등을 요청했다. 마리화나 업체들은 트럼프 대통령의 정치 자금 모금 단체에 수백만 달러를 기부했고, 직접 로비스트와 트럼프 대통령 고문들을 고용하기도 했다.

지난해 5월 7일 미국 워싱턴 조지타운에 있는 한 마리화나 판매점. 워싱턴=권경성 특파원

핵심은 마리화나의 3등급 재분류 여부다. 현재 1등급 약물로 분류되는 마리화나가 3등급이 될 경우 의료용 사용이 가능해진다. 미 마약단속국(DEA)은 케타민(마취성 물질)·스테로이드(근육 증강제)·테스토스테론(남성 호르몬) 등을 3등급으로 분류하고 있다. 등급이 조정되면 일부 마리화나 기업에 대한 세금 감면과 추가 의학 연구 지원도 허용된다. 다만 완전히 합법화되는 것이 아니기 때문에 허가 없이 거래하면 연방 차원의 형사 기소를 당할 수 있다.

당초 트럼프 대통령은 마리화나 사용을 지지하지 않았다. 형이 알코올 중독으로 사망했고 본인도 술과 담배를 하지 않는다. 마리화나 냄새에 대해 불평해온 것으로도 알려졌다. 하지만 민주당이 지난 대선에서 젊은 층 표심을 위해 연방 차원의 마리화나 합법화를 추진하자, 지난해 9월 트럼프 대통령(당시 후보자)도 21세 이상 성인의 오락용 마리화나 사용 허가를 언급했다. 익명의 행정부 고위 관계자는 WSJ에 "트럼프 대통령은 현재 무소속 유권자의 80% 이상이 마리화나 합법화를 지지한다는 여론조사 결과에 큰 관심을 보이고 있다"고 전했다.

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트럼프, 특정 중남미 마약 카르텔에 군사력 사용 지시

도널드 트럼프 미국 대통령이 7월 16일 백악관 이스트룸에서 열린 펜타닐 처벌 강화 법안 서명식에서 펜타닐 희생자 웨스턴 펀드너(당시 15세)의 사진을 들고 있다. 워싱턴=AP 뉴시스

이런 가운데 트럼프 대통령이 비밀리에 미 국방부에 특정 중남미 마약 카르텔에 대해 군사력 사용을 지시한 것으로 알려져 논란이 일고 있다. 8일 미 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 군 관계자들이 이들 마약 단체를 어떻게 추적할 것인지에 대한 방안을 마련하기 시작했다.

이번 지시가 현실화하면 미군은 마약 카르텔을 상대로 직접적인 군사 작전을 수행할 수 있게 된다. 다만 의회 승인 없이 미군이 범죄 용의자 등 민간인을 살해할 경우 이를 살인으로 간주할지 여부 등 법적 쟁점은 남아 있다고 NYT는 전했다.

손성원 기자 sohnsw@hankookilbo.com