“아시아·태평양 국가, 한데 힘 모아 식량 안보 강화합시다”

인천에서 열린 APEC 식량회의에서 21개 국가 장관 선언문 채택
송미령 장관, “농식품 시스템 전환에 한국 농정이 해법 제시”

우리나라를 비롯해 아시아태평양경제협력체(APEC)에 소속된 21개 국가가 농식품 혁신을 통해 식량안보를 강화하기로 했다. 또 생산과 유통, 소비 등 모든 과정에서 첨단 기술을 접목해 디지털 격차를 해소한다는 데 공감대를 형성했다.

송미령 농림축산식품부 장관(가운데)이 10일 인천에서 열린 ‘APEC 식량안보 장관회의’에서 발언하고 있다. 농식품부 제공

10일 농림축산식품부는 인천 송도에서 열린 ‘APEC 식량안보 장관회의’에서 이 같은 내용의 장관 선언문이 채택됐다고 밝혔다. 앞서 회원국들은 지난 7개월간 이 사안에 대해 논의했다.

APEC 식량안보 장관회의 의장인 송미령 농식품부 장관은 이날 회의에서 “기후 위기, 지역 분쟁, 공급망 충격 등 복합적 위기는 농식품 시스템의 회복력과 지속 가능성을 위협하고 있다”고 전제한 뒤 “이제 우리는 기존의 방식을 넘어 농식품 시스템 전반에 대한 전환적 접근을 가속해야 한다”고 말했다. 이어 “협력체 소속 국가들은 이미 스마트 농업, 데이터 기반 정책, 디지털 유통 등 다양한 기술을 보유하고 있기 때문에 이제는 이 요소를 누구와 어떻게 연결해 실질적인 변화를 만들어 낼 것인가가 중요한 화제가 됐다”며 “APEC이 그 협력의 장이 돼야 할 것”이라고 강조했다.

아울러 송 장관은 “원조 수혜국에서 반세기 만에 공여국이 된 대한민국은 스마트 농업, 인공지능(AI) 농산업 비즈니스 모델 개발, 지역 중심의 연대 협력 등 농정의 새 틀을 구축하고 있다”며 “이 같은 정책적 노력이 해법을 모색하는 데 소중한 자산이 될 것”이라고 덧붙였다.

‘APEC 식량안보 장관회의’ 참석자들이 기념 촬영을 하고 있다. 농식품부 제공

한국은 지난 9일부터 이틀간 열린 이번 회의에서 의장국을 맡았다. 행사 주제는 ‘공동 번영을 위한 농식품 시스템의 혁신’이었다. 회의 참석 국가들은 혁신 사례를 공유했고 인공지능 활용을 위한 협력 방안을 논의했다. 2030 식량안보 로드맵 중간 점검, 식량안보 정책 실무회의의 운영 세칙 확정 등도 진행했다. 농식품부는 이 자리에서 현재 추진 중인 농촌 활성화와 청년 농업인 지원, 식량 접근성 향상 등 의 의제를 소개했다. 더불어 중국과 일본, 베트남, 말레이시아 등과 양자 면담을 통해 ‘K-푸드’ 확대 방안을 협의했다. 농식품부는 행사 동안 스마트팜, 농기계·기술, 전통주, 수출 가공식품·농산물 등을 전시해 K-푸드의 우수성도 널리 알렸다. 또 공식 만찬주였던 전통주 시음은 참가자들로부터 좋은 반응을 얻었다.

한편 농식품부는 11일 인천 영종도에서 한중일 장관 회의를 열어 동물 질병 대응, 지속 가능한 농업 등 주요 의제에 대한 국가별 현황을 공유한 뒤 3개국 공동선언문을 채택할 예정이다.