"몸 상태는 충분"···손흥민, 내일 MLS 데뷔전 치르나

LA FC "손, 시카고 원정 동행"

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[서울경제]

손흥민이 LA FC 유니폼을 입고 미국 메이저리그사커(MLS) 그라운드를 누비는 모습을 이르면 10일(이하 한국시간) 볼 수 있을 전망이다.

LA FC는 9일 보도자료를 통해 “손흥민이 선수단과 함께 시카고 원정을 떠났다”며 “그는 10일 시카고 파이어FC와 경기에 출전할 수 있는 자격을 획득했다”고 밝혔다.

LA FC는 10일 오전 9시30분 미국 일리노이주 시카고의 시트긱 스타디움에서 시카고 파이어FC와 정규리그 원정을 치른다.

앞서 손흥민은 2015년 토트넘에 입단한 후 이달 3일 서울월드컵경기장에서 열린 뉴캐슬과 프리시즌 연습경기를 끝으로 작별했다. 국내에 남아 협상을 마무리한 손흥민은 이달 7일 LA FC에 공식 입단했다.

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손흥민은 토트넘에서 프리시즌 일정을 소화해 컨디션은 나쁘지 않다. 그는 "프리시즌을 보내고 와서 몸 상태는 충분히 올라와 있다"고 자신감을 피력한 바 있다.

비자 발급이 손흥민의 MLS 데뷔에 가장 큰 변수였다. LA FC는 "손흥민이 공식 경기에 뛰려면 미국 P-1 비자와 국제이적증명서(ITC)를 받는 등 서류 절차가 필요하다"고 설명했다.

다행히 손흥민의 서류 절차가 빠르게 진행되면서 손흥민은 이르게 팀 전력에 보탬이 되게 됐다.

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손흥민의 합류는 선두 추격을 노리는 LA FC 입장에서 반가울 수밖에 없다.

현재 LA FC는 서부 콘퍼런스에서 10승 6무 6패(승점 36)로 6위를 기록 중이다. 선두 샌디에이고 FC(승점 46)보다 3경기를 덜 치른 상황에서 충분히 거리를 좁힐 수 있는 격차다.

10일 맞붙을 시카고는 동부 콘퍼런스에서 승점 35(10승5무9패)로 9위다.

한편 손흥민의 홈 경기 데뷔전은 오는 9월 1일 샌디에이고FC전이 될 공산이 높다. LA FC는 시카고 원정을 시작으로 뉴잉글랜드 레볼루션(17일), FC댈러스(24일)까지 3경기 연속 원정 경기가 예정돼 있다.

박동휘 기자 slypdh@sedaily.com