조난당해 헬기 구조된 뒤 ‘날벼락’ 맞은 등산객…구조 뒤 2300만원 청구서 날라와

2022년 7월 4일 이탈리아 돌로미티 마르몰라다산에서 빙하가 붕괴돼 눈사태가 발생한 후 헬리콥터가 눈사태 지역을 비행하고 있다. EPA 연합뉴스

한 영국인 등산객이 위험 표지판을 무시한 채 이탈리아 돌로미티산맥을 등반하다 조난당하는 일이 벌어졌다. 이 등산객은 무사히 구조됐지만 수천만 원을 물어낼 처지에 놓였다.

영국 가디언, 미국 CNN 등 최근 보도에 따르면 지난달 31일 오후 3시 30분쯤 이탈리아 북부 돌로미티산맥의 해발 2500m 바윗길에서 60세 영국인 등산객이 조난을 당했다며 구조를 요청했다. 기상 악화와 산사태 우려로 자력 대피가 어렵다고 판단한 것이다. 알프스산맥 일부로 유네스코 세계자연유산으로 등재될 만큼 웅장한 풍광을 자랑하는 돌로미티는 낙석 및 산사태가 자주 발생하고 있다. 특히 최근 2개월 사이 이상 고온 등으로 낙석 발생 빈도가 크게 늘었다고 한다.

신고를 받고 출동한 인근 마을의 구조대는 구조에 나섰다. 당시 악천후 탓에 이 등산객 1명을 구조하는 데 헬리콥터가 2대나 투입된 것으로 알려졌다.

구조대 관계자는 가디언에 “살아남은 것만도 운이 좋았다”고 말했다. 구조 당국은 이 등산객이 ‘폐쇄’ 안내 표지판을 무시하고 무리한 등산을 감행한 것을 사고 원인으로 꼽았다.

당시 이 탐방길에는 최근 산사태와 낙석 우려로 영어·이탈리아어로 쓰인 ‘등산로 폐쇄’, ‘돌아가시오’ 등의 표지판이 세워졌지만, 이 등산객은 이를 그냥 지나쳤다가 조난을 당한 것으로 파악됐다.

마우리치오 델란토니오 이탈리아 국립 산악·동굴 구조대(CNSAS) 대표는 문제의 남성이 최소 네 개의 안내 표지판을 무시했다고 전했다. 당시 다른 등산객들이 그에게 되돌아가자며 함께 하산하길 권유했지만, 그는 이를 무시하고 계속 산행을 강행했다는 게 당국의 설명이다.

결국 이 등산객은 경고문에 주의를 기울이지 않은 대가로 거액의 청구서를 받았다.

구조대는 이 등산객에게 구조 비용 1만4225유로(약 2289만 원)를 청구했다. 이 중 1만1160유로(약 1800만 원)는 총 93분에 이르는 헬리콥터 이용 요금으로 파악됐다.

돌로미티 지역 보건 당국 관계자는 이번 구조 사례와 관련해 현지 언론에 “헬리콥터는 조건이 열악하거나 시급한 구조 작업에 필수적이다. 이런 이유로 헬리콥터는 택시처럼 이용되지 않는 것이 중요하다”고 말했다.

곽선미 기자