정찬성 제자 장윤성, 호주 챔프 꺾으면 UFC?

UFC 7전 사토 다카시에게 판정승
UFC 3전 아베 다이치는 TKO시켜
UFC 톱60한테 한일전 2연승 거둬
그라운드 탈출 및 KO 능력이 향상
4개월 만에 단점 보완 발전 인상적
Road to UFC 시즌4 원매치 참가
호주 2단체 챔피언 키트 캠벨 상대
RTU 쇼케이스 UFC 진출확률 12%
ZFN 정찬성 “멋있게 이기면 UFC”
정찬성의 ZFN, 5명째 UFC 등용문

대한민국 파이터가 종합격투기(MMA) 글로벌 넘버원 단체에서 활약한 선수들한테 한일전 연승을 챙긴 보람을 느끼게 됐다. 벌써 데뷔 9년차이지만 현역 시절 한국 역대 일인자였던 스승의 가르침을 받는 20대 초반의 유망주로서 잠재력을 제대로 평가받는다.

‘코리안 좀비’ 정찬성(38)은 8월6일 ZFN 유튜브 공식 채널 팟캐스트 ‘격투시그널’ 에피소드.04에 출연했다. 장윤성(23·코리안좀비MMA)이 Road to UFC 시즌4 준결승 쇼케이스에 참가한다고 공개했다. 상대는 키트 캠벨(31·호주)이다.

코리안좀비MMA 정찬성 관장의 제자 장윤성, Road to UFC 시즌4 준준결승 쇼케이스 TKO승 키트 캠벨. 사진=ZFN/TKO

장윤성이 2025년 4월 서울특별시 스포모티브 스포모티브 Z-Fight Night Origin 승리 후 정찬성 ZFN 대표 겸 코리안좀비MMA 관장과 기념 촬영을 하고 있다. 사진=MCP ECC

정찬성은 두 차례 UFC 페더급(66㎏) 타이틀매치에 빛나는 한국인 종합격투기 올타임 넘버원으로 활약하다 2023년 8월 현역에서 은퇴했다. 2013년 4월부터 ‘코리안좀비MMA’ 체육관 지도자, 2024년 6월 이후로는 종합격투기대회 Z-Fight Night 대표를 겸하고 있다.

장윤성은 7월30일(이하 한국시간) UFC Fight Pass 로스터에 웰터급(77㎏)으로 추가됐다. 파이트 패스는 세계 200여 국가에 방영되는 글로벌 OTT로서 Contender Series 및 아시아 인재 발굴 프로젝트 Road to UFC의 생방송을 맡고 있다.

데이나 화이트(56·미국) UFC 회장 겸 최고경영자(CEO)는 2017년 컨텐더 시리즈(DWCS)를 론칭하여 직접 유망주를 찾는다. 중국 상하이다우타이(수용인원 1.2만)에서는 2025년 8월22일 RTU 시즌4 준결승이 열린다.

데이나 화이트(오른쪽) 회장이 2022년 6월 미국 네바다주 엔터프라이즈 Contender Series 시즌6 7주차 경기 관련 UFC 중계방송사 ESPN 인터뷰를 하고 있다. 사진=TKO

2024년 7월 UFC on ESPN 60 당시 미국 네바다주 엔터프라이즈 APEX 입구 모습. 사진=김재호 특파원

웰터급은 Road to UFC 시즌4 토너먼트에는 없지만, 준준결승에서도 원매치를 진행한 체급이다. 2025 컨텐더 시리즈는 8월 13일부터 10월 15일까지 미국 네바다주 엔터프라이즈의 UFC Apex에서 진행된다.

DWCS는 데이나 화이트 회장이 직접 보는 앞에서 768명(중복 포함)의 384경기가 시청자한테 방영됐다. 고석현을 비롯하여 모두 287명을 선발했다. 컨텐더 시리즈 UFC 진출 확률은 37.4%, 승리하면 74.7%까지 올라간다.

ZFN 정찬성 대표는 “장윤성을 DWCS로 얘기한 건 맞아요”라면서도 “RTU 시즌4 쇼케이스에서 이긴 키트 캠벨 같은 좋은 선수가 (오세아니아를 포함하는) 아시아에 이미 있는데 굳이 비자를 만들게 하면서 오게 할 필요가 없다고 생각한 것 같아요”라며 UFC 입장을 전했다.

호주 2개 단체 웰터급 챔피언 키트 캠벨이 2025년 5월 중국 퍼포먼스 인스티튜트 상하이에서 Road to UFC 시즌4 준준결승 쇼케이스 승리 인터뷰를 하고 있다. 사진=TKO

제8대 로드FC 미들급 챔피언 황인수, Killacam 미들급 챔피언 윌 커리. 사진=ZFN/Cage Warriors 프로필

제8대 로드FC 미들급 챔피언 황인수, UFC 리얼리티프로그램 The Ultimate Fighter 시즌32 미들급 토너먼트 준결승 패디 매코리. 사진=ZFN/Cage Warriors 프로필

도널드 트럼프가 제47대 대통령으로 재임하면서 미국 비자 발급이 까다로워졌다. 제8대 로드FC 미들급(84㎏) 챔피언 황인수(31)가 9월17일 Contender Series 시즌9 6주차에서 맞붙을 상대가 윌 커리(27·영국)에서 패디 매코리(28·아일랜드)로 바뀐 원인이기도 하다.

정찬성 대표는 ZFN 출신 황인수의 에이전트이기도 하다. 세계에서 영국보다 미국과 가까운 나라가 없는데도 윌 커리가 출입국 허가 문제로 2025 컨텐더 시리즈 출전이 무산된 것을 지켜봤으니 ‘그 누구도 미국 비자를 장담할 수 없는’ 현실 또한 잘 알 것이다.

“그럼에도 DWCS 시즌9에 밀었지만, 지금 밝힐 수 없는 어떤 얘기를 들었습니다. 제가 왜 장윤성을 넣었는지는 Road to UFC 시즌4 준결승 당일 알게 될 겁니다”라는 ZFN 정찬성 대표의 설명이 더해졌다.

아시아 종합격투기 인재 발굴 프로젝트 Road to UFC 시즌4 준준결승 중국 퍼포먼스 인스티튜트 상하이 현장. 사진=TKO

RTU는 우승자에게 UFC 정규 계약이 주어지는 8강 토너먼트와 원매치로 구성된다. 시즌1~3 쇼케이스 17경기 참가자 34명(중복 포함) 중에서 5명이 UFC 무대를 밟았으니 입성 확률은 14.7%다.

그러나 RTU 원매치 출신 UFC 파이터는 컨텐더 시리즈를 거친 1명이 포함된다. 엄밀히 따지면 RTU 쇼케이스를 통한 UFC 합류 가능성은 11.8%로 낮춰야 할 수도 있다.

하지만 ZFN 정찬성 대표는 “제가 느끼기엔 장윤성이 멋있게만 이긴다면 UFC 계약에는 아무런 문제가 없다는 생각”이라며 제자가 합당한 성과를 내면 충분히 메이저대회로 갈 수 있는 상황이라고 자신했다.

종합격투기 13년차 키트 캠벨은 2017년부터 ▲HEX Fight Series ▲Eternal ▲Rogue 등 호주 2개 단체를 제패했다. Road to UFC 시즌4 준준결승 원매치에서는 Pancrase 웰터급 챔피언 사토 쇼고(32·일본)를 무릎 공격 후 팔꿈치에 의한 그라운드 앤드 파운드로 TKO 시켰다.

호주 2개 단체 웰터급 챔피언 키트 캠벨이 2025년 5월 중국 퍼포먼스 인스티튜트 상하이 Road to UFC 시즌4 준준결승 쇼케이스에서 일본 Pancrase 챔피언 사토 쇼고를 그라운드 앤드 파운드로 공격하고 있다. 사진=TKO

호주 2개 단체 웰터급 챔피언 키트 캠벨이 2025년 5월 중국 퍼포먼스 인스티튜트 상하이에서 Road to UFC 시즌4 준준결승 쇼케이스 승리 선언을 받고 있다. 사진=TKO

종합격투기 랭킹 시스템 ‘파이트 매트릭스’는 2017년 4분기~2018년 1분기 키트 캠벨을 웰터급 52점으로 평가했다. 52점은 현재 UFC 웰터급 70위 및 상위 93.3%다.

장윤성은 2025년 4월 서울특별시 서초구 스포모티브 ZFN Origin 메인이벤트 3라운드 29초 그라운드 앤드 파운드 펀치 TKO로 아베 다이치(34·일본)를 이겼다.

아베 다이치는 2017~2018년 UFC에서 1승 2패를 기록했다. 장윤성이 2024년 12월 경기도 고양시 KINTEX 제2전시장 7A홀 ZFN 2에서 만장일치 판정으로 꺾은 사토 다카시(35·일본)는 2019~2023년 UFC 웰터급 2승 5패 경력자다.

장윤성이 2025년 4월 서울특별시 스포모티브 Z-Fight Night Origin에서 UFC 3전 파이터 아베 다이치를 3라운드 TKO로 꺾은 후 포효하고 있다. 오른쪽은 손뼉을 치며 기뻐하는 정찬성 ZFN 대표 겸 코리안좀비MMA 관장. 사진=MCP ECC

‘코리안 좀비’ 정찬성의 제자 장윤성이 2024년 12월 경기도 고양시 KINTEX 제2전시장 7A홀 ZFN 2 메인카드 제4경기에서 UFC 7경기 출신 사토 다카시를 공격하고 있다. 둘의 시합은 UFC Fight Pass로 세계 200여 나라에 생중계됐다. 사진=MCP ECC

종합격투기 랭킹 시스템 ‘파이트 매트릭스’는 2020년 3~4분기 사토 다카시에게 웰터급 150점을 줬다. 150점은 지금 UFC 웰터급 47위 및 상위 62.7% 수준에 해당한다.

아베 다이치는 2017년 4분기~2018년 1분기 웰터급 87점이 ‘파이트 매트릭스’ 커리어 하이다. 87점은 UFC 웰터급 59위 및 상위 78.7% 레벨이다. 장윤성은 세계 최고 대회 중하위권 출신과 한일전을 잇달아 치러 승리했다.

ZFN 2의 장윤성 vs 사토 다카시는 OTT 서비스 UFC Fight Pass로 세계 200여 국가에 생중계됐다. “날 테스트할 수 있을 것 같아 정찬성 대표한테 적극적으로 뛰고 싶다고 했다. 상대가 강한 만큼 독기를 품고 준비했습니다. 심리적인 압박감은 전혀 없었다”라며 털어놓았다.

‘코리안 좀비’ 정찬성의 제자 장윤성이 2024년 12월 경기도 고양시 KINTEX 제2전시장 7A홀 ZFN 2 메인카드 제4경기에서 UFC 7경기 출신 사토 다카시한테 라이트 스트레이트를 시도하고 있다. 둘의 시합은 UFC Fight Pass로 세계 200여 나라에 생중계됐다. 사진=MCP ECC

‘코리안 좀비’ 정찬성의 제자 장윤성이 2024년 12월 경기도 고양시 KINTEX 제2전시장 7A홀 ZFN 2 메인카드 제4경기 클린치 공방에서 사토 다카시를 케이지로 밀어붙이고 있다. 둘의 시합은 UFC Fight Pass로 세계 200여 나라에 생중계됐다. 사진=MCP ECC

“충분히 이길 수 있다고 생각했다. 내 실력으로 UFC 선수에게 부딪혀 보고 싶었다. 사토 다카시가 KO승률 69%라고 해서 녹아웃 당할 수 있다는 걱정은 하지 않았다”라는 장윤성의 자신감은 ZFN 2를 통해 국내 격투계에 깊은 인상을 심어줬다.

장윤성은 “그라운드에서 빠져나오지 못해 관중 및 시청자가 보기는 답답했을 것이다. 치고 나 때 KO까지 시킬 수 있는 멋진 파이터가 되도록 노력하겠다”며 ZFN 2 승리 소감을 말했다.

아베 다이치는 2000년대 후반부터 유도, 입식타격기, 종합격투기까지 서로 다른 3개 종목 정상을 차지했다. 장윤성은 자체 분석으로 깨달은 단점을 113일(3개월23일) 동안 얼마나 보완하고 발전시켰는지를 ZFN 오리진으로 보여줬다.

장윤성이 2025년 4월 서울특별시 스포모티브 ZFN 오리진에서 UFC 3전 파이터 아베 다이치한테 강력한 그라운드 앤드 파운드를 구사하고 있다. 사진=MCP ECC

장윤성이 2025년 4월 서울특별시 스포모티브 ZFN 오리진에서 UFC 3전 파이터 아베 다이치를 꺾은 후 기뻐하고 있다. 사진=MCP ECC

장윤성은 격투기 전문기자 정성욱 및 MK스포츠와 스포모티브 인터뷰에서 “이런저런 생각이 많았지만, 경기마다 무조건 악착같이 이기자는 마음으로 힘들게 준비했는데 보답을 받았다”라며 UFC 출신과 한일전 2연승을 거둔 소감을 말했다.

“정찬성 관장 등이 체력 운동을 시키면 포기하지 않고 끝까지 하려고 해서 나온 결과 같아 좋다”라며 기뻐한 장윤성은 “기회가 된다면 큰 무대로 가고 싶다”라는 야망을 숨기지 않았다.

Z-Fight Night는 ▲UFC Fight Pass ▲Lookin‘ for a Fight ▲UFC 2명 ▲DWCS 1명 ▲RTU 4명 등 급격하게 성장하고 있다.

Lookin‘ for a Fight는 UFC가 데려갈 인재를 물색하는 리얼리티 프로그램이다. 데이나 화이트 회장은 2015년부터 잠재적인 종합격투기 슈퍼스타를 찾는 시리즈의 주인공을 맡아 출연하고 있다.

마테우스 카밀루가 2024년 12월 ZFN 2 승리 후 경기도 고양시 KINTEX 제2전시장 7A홀에서 데이나 화이트 회장 Lookin’ for a Fight 원격 출연에 의한 UFC 계약 소식을 듣고 정찬성 대표와 기념 촬영을 하고 있다. 사진@matheuscamilomma

유주상은 ‘코리안 좀비’ 정찬성이 만든 종합격투기대회 ZFN 2연승을 발판으로 세계 최대 단체 UFC에 입성했다. 사진=MCP ECC

마테우스 카밀루(24·브라질)와 유주상(31)이 2024년 12월 Lookin‘ for a Fight 이벤트로 진행된 ZFN 2 승리를 발판으로 UFC와 계약한 것 또한 주목할 만하다.

아직 RTU 쇼케이스를 거친 대한민국 UFC 파이터는 없다. 장윤성이 코리안좀비MMA 스승이자 ZFN 대표, 에이전트를 겸하는 정찬성을 기쁘게 하여 국내 종합격투기 역사를 새로 쓸 수 있을지 주목된다.

장윤성 종합격투기 전적

2017년~ 10승 2패 1무

프로 7승 1패

아마 3승 1패 1무

KO/TKO 3승 0패

서브미션 2승 0패

2025년 RTU 원매치(예정)

‘코리안 좀비’ 정찬성의 제자 장윤성이 2024년 12월 경기도 고양시 KINTEX 제2전시장 7A홀 ZFN 2 메인카드 제4경기 라운드 시작을 기다리고 있다. UFC Fight Pass로 세계 200여 나라에 생중계됐다. 사진=MCP ECC

키트 캠벨 종합격투기 주요 커리어

2013년~ 15승 7패

KO/TKO 09승 2패

서브미션 02승 1패

2017년 HEX 웰터급 챔피언

2019년 Eternal 미들급 타이틀 도전자

2020년 Rogue 웰터급 챔피언

2022년 HEX 웰터급 챔피언

2024년 HEX 웰터급 챔피언

2025년 Road to UFC 원매치 승리

2025년 RTU 원매치 vs장윤성(예정)

호주 2개 단체 웰터급 챔피언 키트 캠벨이 2025년 Road to UFC 시즌4 준준결승 쇼케이스 계체를 통과하고 있다. 사진=TKO

[강대호 MK스포츠 기자]

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