[이광택의 그림 에세이 붓으로 그리는 이상향] 86. 장수하는 마음

되작되작 반추해본 인생, 사랑 품은 고생이 행복이더라

60쯤 되니 조금 철이 드는 것 같았고
75세쯤까지는 성장을 하는 것 같았다
76세 즈음에 제일 좋은 책들이 나왔다
99세에 일간지 두 곳에 칼럼을 쓰기 시작했다

-만 나이 105세, 김형석 선생

“인생에서 제일 좋고 행복한 나이는 60세에서 75세까지이며, 성장하는 동안은 늙지 않는다. 60쯤 되니 조금 철이 드는 것 같았고, 75세쯤까지는 성장을 하는 것 같았다. 76세 즈음에 제일 좋은 책들이 나왔다. 99세에 일간지 두 곳에 칼럼을 쓰기 시작했다.”

“정신력은 절대로 늙지 않는다. 95세쯤 되니 내 정신력이 신체를 끌고 가더라. 50대쯤 되면 기억력이 떨어지지만 창조하는 능력인 사고력은 그때부터 올라간다. 노력하는 사람은 신체가 끝날 때까지 사고력이 계속된다.”

만 나이로 105세(1920년생), 지금도 연간 100회가 넘는 강연과 저술 활동으로 바쁜 일상을 보내는 김형석 선생(연세대 명예교수)께서 한 말이다. 흔히 나이 오십만 넘겨도 바람 든 무 밑단처럼 무릎이 시리다고, 새 날아가는 소리만 들어도 으스스 한기를 느낀다고들 하소연인데, 도대체 어떤 비결이 있기에 선생께선 그토록 건강한 것일까?

답은 오직 하나. ‘사랑’이었다. 길고도 긴 인생을 되작되작 반추해 본 결과 사랑이 있는 고생이 바로 행복이었다는 것이다. 100세 넘도록 장수한 사람들의 공통점으로 첫째 욕심이 없고, 둘째 남을 욕하지 않으며, 셋째 좀 더 사랑을 베풀고 싶다는 마음을 가지는 것이라 하지 않던가. 반려자와 어머니, 막역한 지기들까지 앞세워 보낸 후 찾아온 고독 앞에서 선생은 스스로 다짐했다고 한다. ‘모든 사람을 힘껏 사랑해 보자. 그리고 내가 하는 일이 많은 사람이 인간답고 행복하게 살 수 있도록 돕자!’

화가 중에서도 유독 장수한 이가 있다.

바로 자유로운 상상력이 창조한 무한대의 공상, 풍부한 색채 감각으로 보는 이의 마음을 순화시켰던 마르크 샤갈(1887~1985)이다. 우리 나이로 아흔아홉까지 살다 이승을 떠났는데, 그는 분명 동시대의 어느 화가보다 사랑과 축복을 듬뿍 받은 화가였다. 치매나 기타 난치병으로 오래 앓다 죽으면 장수라는 말이 덕담이 될 수 없듯, 샤갈은 세계인이 보내는 존경의 꽃다발에 파묻혀 숨 거두기 하루 전날까지 창작을 계속할 수 있었다. 그리고 생존작가로서는 최고 영예인 루브르 미술관 벽에 자기 작품이 걸리는 영광까지 지켜볼 수 있었다. 빈센트 반 고흐, 폴 고갱 등 가혹한 운명에 전 생애를 농락당한 화가가 세상엔 얼마나 많은가. 정말이지 샤갈의 생애는 행운의 여신이 늘 함께했다고 말할 수밖에 없겠다.

모두 알고 있듯이 샤갈의 그림은 시정(詩情) 넘치는, 순진무구한 동심의 세계로 일관했다. 그리고 사랑과 결혼의 행복감을 순백한 경이감과 설화적 환상으로, 고향과 유대인 공동체 생활의 정겨움을 어린이의 눈과 영혼에 담아냈다. 그래서일까. 신(神)은 이 ‘90세의 소년’의 머리에 금 면류관을 씌우고 장수의 축복을 내린 것 같다.

“행복은 크기가 아니라 빈도”라는 말이 생각난다.(어떤 학자들은 여자가 남자보다 오래 사는 이유를 여기서 찾는다) 한 차례 웰빙의 열풍이 지나가고 힐링이 유행처럼 번진 우리 사회. 사람들은 고독을 위안받기 위해, 행복을 찾기 위해 이 교회, 저 사찰, 이 책, 저 사이트를 TV 돌리듯이 뒤적인다. 더군다나 지금은 “구더기처럼 처끈처끈하고 서물거리는 감촉을 주는 장마 파리”(이태준, ‘장마’ 중)가 활개를 치는 칠월 초순. 촛농처럼 뜨거운 햇살이 글 쓴답시고 마주한 컴퓨터와 의자까지 푹푹 삶아낼 기세다. 이럴 때는 일본의 어린이가 쓴 동시를 읽는 게 피서의 한 방법.

“옷 위에 멈췄다가/안으로 숨었다가/잠들어 버렸다”(일본의 5세 어린이 우에다 신고 ‘눈’)

“개는/나쁜/눈빛을 하지 않는다”(일본의 6세 어린이 사쿠타 미호 ‘개’)

어른은 하루에 15번 웃는다고 한다. 반면 어린이는 400번이나 웃는다고 한다. “우주에 헌법이 있다면 그건 사랑이다.”(함민복 시인) 참 좋은 말이다! 서양화가

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