현대차·GM 손 잡고 아메리카 대륙 공략…“중남미용 4종, 북미용 1종 공동개발”

중남미용 4종·북미용 1종
픽업트럭 등 2028년 출시

정의선 현대차그룹 회장(오른쪽)이 지난해 9월 메리 배라 GM 회장 겸 CEO와 포괄적 협력을 위한 MOU를 체결하고 있는 모습. 현대차그룹

현대자동차그룹이 미국 제너럴모터스(GM)와 손잡고 중남미 시장과 북미 시장에 판매할 차량 5종을 공동 개발하기로 했다. 단기적으로는 공동 개발과 물류 협력 등을 통해 비용을 절감하고, 장기적으로는 중남미 시장 공략에 협력해 저가 전기차를 앞세워 글로벌사우스로 진출하는 중국에 공동 대응한다는 전략이다.

7일 현대차는 중남미용 4종, 북미용 1종까지 총 5종의 차량을 GM과 공동 개발한다고 밝혔다. 중남미용 4종은 중형·소형 픽업트럭, 소형 승용차와 소형 스포츠유틸리티차량(SUV)이다. 이들 4개 차종 모두 내연기관과 하이브리드 탑재가 가능하게 설계된다. 북미용으로는 전기 상용 밴을 함께 만든다. 5개 플랫폼 모두 출시 예정 시점은 2028년이다. 현대차와 GM은 공동 개발 차량의 양산이 본격화하면 연간 80만대 이상 생산·판매할 수 있을 전망이다.

이번 계획은 양사가 작년 9월 포괄적 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결한 후 약 1년 만에 내놓은 구체적 협력 방안이다.

협력의 일차적 목적은 개발비용 절감이다. 완성차 업체 핵심 경쟁력은 곧 신차 경쟁력인데, 개발에 들어가는 비용이 늘어나는 추세여서 공동 개발을 하면 개발비용을 절감할 수 있다. 특히 5개 차종 중 GM은 중남미용 중형 픽업트럭 플랫폼 개발을, 현대차는 나머지 4개 차종 플랫폼 개발을 주도할 계획이다. 전기차와 소형 자동차 생산에 강점이 있는 현대차와 픽업트럭에 강한 GM이 시너지를 발휘하는 것이다. 현대차 입장에서는 관세로 인해 더 늘어난 비용을 공동 개발을 통해 상쇄하고, GM과 생산 과정에서의 협력을 기대할 수 있다.

더 큰 목적은 중남미 시장 공략이다. 도널드 트럼프 정부가 들어서면서 중국은 미국 자동차 시장 진출이 어려워지자 저가 전기차를 내세워 신흥시장 공략을 강화하고 있다. 이번 협력은 한국과 미국 대표 자동차 업체가 공동으로 중남미 시장에서 영토를 넓히면서 중국의 공세를 억제하려는 것이다.

이항구 한국자동차연구원 연구위원은 “양사 모두 시너지 효과를 볼 수 있는 전략”이라고 평가했다.