2026년에도 윌리엄스의 여정은 계속된다···“내년 시즌 내가 없을 것이라 생각하면 안 돼”

비너스 윌리엄스. AFP연합뉴스

비너스 윌리엄스(미국)의 여정은 2026년에도 계속된다.

미국 스포츠 전문 매체 ESPN은 7일 윌리엄스의 여자프로테니스(WTA) 투어 신시내티오픈 공식 기자회견 내용을 보도했다.

윌리엄스는 이 기자회견에서 다음 시즌에도 선수로 뛸 것인지를 묻는 말에 “저는 현재에 전념하고 있다”면서도 “(내년 시즌에) 내가 없을 것이라고 생각하면 안 된다고만 얘기하겠다”고 답했다.

1980년생 윌리엄스는 지난해 3월 이후 공식 대회에 출전하지 않다가 지난달 미국 워싱턴DC에서 열린 투어 대회에 출전했다. 그는 이날 개막한 신시내티오픈과 이달 말 US오픈에도 나갈 예정이다.

지난해 8월 자궁 근종 제거 수술을 받았다고 밝힌 윌리엄스는 현재 단식 세계 랭킹 643위에 올라 있다. 윌리엄스는 신시내티오픈 1회전에서 제시카 보사스 마네이루(51위·스페인)를 상대한다.

2000년 윔블던에서 처음 메이저 단식을 제패한 윌리엄스는 윔블던에서 5번, US오픈에서 2번 단식 우승을 차지했다. 단식 세계 랭킹 1위까지 올랐고, 마지막 메이저 대회 단식 우승은 2008년 윔블던이다.

비너스 윌리엄스. AFP연합뉴스

윤은용 기자 plaimstone@kyunghyang.com