울릉도 오징어는 옛말… 전국서 가장 많이 잡히는 서해안 ‘이곳’

태안 앞바다에서 잡힌 오징어. /뉴스1

충남 태안 앞바다에서 오징어가 풍년을 이루고 있다. 예전에는 울릉도가 오징어 대표 산지로 꼽혔지만, 최근 들어서는 동중국해 난류 유입 등 해양 환경 변화로 인해 태안이 전국 위판량 1위를 차지하고 있다.

7일 태안군과 서산수협 등에 따르면 지난달 태안 신진항에서 위판된 오징어는 총 930t(톤)으로, 이는 지난해 같은 기간(108.9t)에 비해 8.5배 급증한 수치다. 냉장 상태의 선어는 861t, 살아있는 활어는 69t이었다. 위판가로는 총 118억원어치다.

수협 관계자는 “지난해에는 바닷물 온도가 워낙 높았는데, 올해는 다소 낮아졌다”며 “올해 오징어 어군도 예년보다 연안 가까이에 형성돼 조업 효율이 매우 높다”고 말했다.

어획량이 늘면서 소매 가격도 지난해 대비 하락했다. 작년에는 20~25마리 1상자가 7만~8만원이었는데, 올해 가격은 5만5000~6만5000원에 형성되고 있다.

피서철과 맞물려 싱싱한 오징어를 맛보려는 관광객이 몰리면서 태안 지역 상권도 활기를 띠고 있다. 태안 앞바다 오징어는 서울 등 수도권 판매점에서도 인기가 높다.

반면 강원 동해안에서는 오징어가 자취를 감추고 있다. 강원도에 따르면 지난달 16~22일 일주일 동안 오징어 어획량은 29t에 그쳤다. 강릉시 4t, 동해시 4t, 속초시 15t, 삼척시 2t, 고성군 3t, 양양군 1t으로 수요가 많은 피서 성수기 지역에서 소비되기에는 턱없이 적은 양이다.

어획 감소로 오징어 가격도 비싸졌다. 지난달 말 기준 오징어 20마리 1두름 최고 가격은 29만1000원에 달했다. 바닷가 횟집에서는 대부분 오징어 물회 가격이 2만5000~3만2000원으로 매일 변동하는 곳이 많다. 시가(時價)로도 가장 비싼 메뉴에 들어간다.