날 더운데 "남은 커피 이따가 마셔야지" 이러면 위험하다는데···적정 보관 시간은?

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[서울경제]

여름철 남은 커피를 짧은 시간 안에 마시지 않으면 세균이 번식할 수 있어 주의가 필요하다는 경고가 나온다.

커피는 원두 자체에 다양한 유기산이 포함돼 있어 산성 성질을 띠기 때문에 세균이 급속히 자라는 환경은 아니다. 특히 설탕이나 우유가 첨가되지 않은 블랙커피는 미생물의 번식 속도가 상대적으로 느린 편이다. 하지만 이는 어디까지나 마시기 전 상태에 한정된 이야기다.

문제는 마신 뒤 남긴 커피다. 입을 대고 마신 커피의 경우 구강 내 세균이 음료로 옮겨졌을 가능성이 높다. 여기에 얼음이 녹으면서 수분이 늘고, 외부 온도가 더해지면 세균이 번식하기 좋은 조건이 된다.

따라서 위생을 고려한다면 커피를 담은 컵에 입을 대지 않고 빨대나 뚜껑을 사용하는 것이 그나마 낫다. 그러나 이 경우에도 안심할 수는 없다. 빨대나 컵 입구에 손이 닿는 등 외부 접촉이 이뤄진다면 결국 비슷한 위험이 생긴다.

식품의약품안전처는 조리된 음료를 실온에 2시간 이상 방치하지 말라고 권고하고 있다. 특히 커피처럼 입을 대고 마시는 음료는 가능한 한 1~2시간 이내에 마셔야 한다. 냉장 보관할 경우에도 블랙커피는 1일, 우유나 시럽, 크림이 들어간 커피는 12시간 이내에 섭취하는 것이 안전하다. 보관 온도는 4도 이하가 권장된다.

한 번에 커피를 다 마시지 못할 것 같다면, 처음부터 위생적인 보관 용기에 일부를 덜어 두는 방식이 바람직하다. 음료를 마신 후 나중에 남긴 것을 마시는 것보다, 처음부터 오염 가능성을 낮춰 보관하는 편이 세균 번식을 최소화할 수 있기 때문이다.

한편, 여름철 커피 소비량은 해마다 급증하고 있다. 컴포즈커피는 지난해 아이스아메리카노 판매량이 1억 잔을 넘었다고 밝혔다. 배달의민족도 최근 5년간 아이스아메리카노 배달 주문 비중이 80% 가까이 늘었다고 전했다.

더운 날씨 탓에 한 번에 커피를 다 마시지 못하고 남기는 경우도 많아진 만큼, 여름철 커피 보관·섭취 시 위생에 각별한 주의가 요구된다.

강지원 기자 g1ee@sedaily.com