필리핀 밤하늘에 ‘도깨비불’, 굉음 내며 추락… 정체는 中로켓

필리핀 팔라완에서 포착된 장면. 필리핀 정부는 이 불덩어리의 정체가 중국이 발사한 인공위성 탑재 로켓 파편이라고 주장했다. /인스타그램

필리핀 팔라완 하늘에서 불덩어리가 추락하는 모습이 포착됐다. 필리핀 정부는 이 불덩어리의 정체가 중국이 발사한 인공위성 탑재 로켓 파편이라고 밝혔다.

6일 AP통신 등에 따르면, 필리핀 우주국은 지난 4일 밤 중국이 발사한 창정(長征) 12호 로켓 파편이 남중국해와 맞닿은 필리핀 서부 팔라완주 주변 해역 네 곳에 떨어졌다고 밝혔다.

에두아르도 아노 필리핀 국가안보보좌관은 “파편이 떨어지면서 팔라완주 주도인 푸에르토 프린세사와 인근 마을에서 밤하늘을 가로지르는 불덩어리가 목격됐다”며 “곧 큰 폭발음과 함께 땅이 흔들렸다”고 했다.

필리핀 팔라완에서 포착된 장면. 필리핀 정부는 이 불덩어리의 정체가 중국이 발사한 인공위성 탑재 로켓 파편이라고 주장했다. /인스타그램

다행히도 이번에 추락한 파편으로 인명 피해가 보고되지는 않은 것으로 전해졌다. 다만 아노 보좌관은 “낙하 지점 근처의 육지와 선박, 항공기, 어선 및 기타 선박에 명백한 위험을 초래했다”고 말했다. 이어 항공기와 선박들이 로켓 잔해 수색을 위해 낙하 지점 일대에 파견됐다고 전했다.

필리핀 국가안전보장회의(NSC)도 성명을 통해 “중국의 무책임한 로켓 발사로 대중을 불안하게 하고 팔라완 주민들을 위험에 빠뜨린 것을 명백히 규탄한다”고 항의했다.

필리핀 당국은 시민들에게 로켓 잔해를 발견할 경우, 이를 만지지 말고 신고할 것을 당부했다.

AP통신에 따르면, 중국 당국은 아노 보좌관의 발언에 대해 입장을 밝히지 않았다.

중국 관영 신화통신은 지난 4일 밤 중국 남부 하이난성의 상업용 우주선 발사장에서 발사된 창정 12호 로켓이 인터넷용 위성들을 예정된 궤도에 성공적으로 진입시켰다고 보도했다. 신화통신은 이번 발사가 창정 운반 로켓의 587번째 임무라고 전했다.

매체는 “중국 당국이 최근 로켓 발사로 인한 파편 발생 가능성을 필리핀 등 인근 국가에 통보했는지는 확실하지 않다”고 덧붙였다.