손흥민, LAFC 공식 입단…“0에서 시작, 레전드 마무리 꿈”

손흥민이 6일(현지시간) 로스앤젤레스 BMO 스타디움 필드 클럽에서 열린 로스앤젤레스 FC 입단식에서 7번 유니폼을 받아들고 환하게 웃고 있다.AFP=연합뉴스

토트넘의 ‘럭키7 쏘니’가 이제부터 ‘LA의 쏘니’로 새로운 축구 인생을 시작한다.

미국프로축구(MLS) 로스앤젤레스FC(LAFC)는 7일(한국시간) “토트넘으로부터 손흥민을 완전히 영입했다. 아시아 축구 역사상 가장 재능있고 인기있는 선수인 손흥민이 토트넘에서 10년간 활약한 끝에 LAFC에 합류한다”고 공식 영입 사실을 밝혔다.

LA구단은 “손흥민은 2027년까지 지정 선수(Designated Player·샐러리캡을 적용받지 않는 선수)로 등록되며, 2028년까지 연장 옵션이 있다. 추가로 2029년 6월까지의 옵션도 포함돼 있다”고 소개했다.

손흥민의 이적료에 대해 MLS 사무국은 홈페이지를 통해 그의 이적료는 리그 사상 최고액인 최대 2천650만달러(약 367억원)로 추산된다고 전했다.

LAFC의 존 소링턴 회장은 “손흥민은 가장 역동적이고 뛰어난 선수 중 한 명이다. 그의 열정과 재능, 인성은 LAFC의 가치와 완벽하게 부합해 경기장 안팎에서 큰 영감을 줄 것”이라고 했고, 공동 구단주 베넷 로즌솔은 “쏘니를 LAFC로 데려오는 것은 몇 년 동안 우리의 꿈이었다. 저와 제 파트너들은 쏘니에 대한 엄청난 존경심을 가지고 있다”고 환영했다.

손흥민은 이날 유튜브 공식 계정으로 생중계된 입단 기자회견에서 “LA에 온 것은 제 꿈이 이뤄진 것으로, 나는 여기 이기러 왔다. 재미있는 축구를 보여드리고, 성공을 거둘 것이다”라며 “새롭게 0에서 시작해 레전드로 마무리 하고 싶은 게 제 꿈이다. 동료들과의 만남이 기다려지고, 함께 트로피를 들어 올리고 싶다”고 말했다.

황선학 기자 2hwangpo@kyeonggi.com
조혜정 기자 hjcho@kyeonggi.com