셰플러·매킬로이 그 위에 ‘니만’

US오픈·디오픈 등 컷 탈락에도
LIV서 시즌 상금 295억원 ‘최고’

올해만 5승째 호아킨 니만(칠레)이 지난 7월28일 영국 로체스터 JCB 골프 앤드 컨트리클럽에서 LIV 골프 영국 대회 우승을 차지한 뒤 트로피를 들어보이고 있다. 로체스터 | AFP연합뉴스

전 세계 골프에서 스코티 셰플러(미국)도, 로리 매킬로이(북아일랜드)도 넘지 못한 선수가 있다. LIV 골프에서 뛰고 있는 호아킨 니만(칠레)이다.

골프전문 매체 골프365는 6일 올 시즌 골프 선수 중 가장 많은 상금을 벌어들인 선수는 니만이라고 보도했다. 니만은 올해 2121만2762달러(약 295억원)의 상금을 벌었다.

올 시즌 세계 남자 골프를 이끌고 있는 선수는 단연 셰플러와 매킬로이다.

셰플러는 PGA 투어에서 메이저 2승 포함 4승을 거둬 세계 최강자다운 모습을 이어가고 있다. 마스터스 토너먼트를 제패해 커리어 그랜드슬램을 달성한 매킬로이도 시즌 3승을 기록하며 셰플러와 양강을 이루고 있다.

하지만 둘 다 시즌 누적 상금은 니만에 못 미친다.

셰플러가 올 시즌 벌어들인 상금은 1920만2883달러로, 니만보다 200만달러 이상 적다. 시즌 상금이 1615만6418달러인 매킬로이는 니만에게 500만달러 넘게 뒤처져 있다.

니만의 올 시즌 성적은 셰플러나 매킬로이에 비해 처진다. PGA 투어와 LIV 골프의 선수들이 모두 출전하는 메이저대회 성적이 그 지표다.

셰플러는 4개의 메이저대회 중 디오픈과 PGA챔피언십에서 우승했고 마스터스 4위, US오픈 공동 7위를 기록했다. 10위 밖으로 밀려난 적이 없다. 마스터스 챔피언인 매킬로이는 디오픈 공동 7위, US오픈 공동 19위, PGA챔피언십 공동 47위를 기록했다.

니만은 PGA챔피언십에서 공동 8위에 올라 ‘톱10’을 기록했지만 마스터스에서는 공동 29위, US오픈과 디오픈에서는 컷 탈락했다.

PGA 투어에서 128개 대회에 나가 2승을 기록한 니만은 2022년 LIV 골프로 이적한 뒤 펄펄 날고 있다. 지금까지 출전한 43개 대회에서 벌어들인 상금이 5799만427달러(약 806억원)에 이른다. 특히 올해 5승을 기록했다.

LIV 골프는 개인전 우승상금이 400만달러에 달한다. 상금 규모는 거대한데 PGA 투어에 비해 절반에도 못 미치는 54명의 선수가 출전해 3라운드 경기로 대회를 치른다. 세계적인 스타 선수도 PGA 투어에 비해 적다.

김석 선임기자 skim@kyunghyang.com