북한군 내 동성애?… "식당 앞에서 키스도" 러 포로 증언

우크라 측 '포로 심문' 주장 영상 SNS 공개
"함께 숙소 있으면 으레 성관계할 거라 여겨"
북한군 연애 추정 장면, CCTV 포착된 전례도

우크라이나 언론인이자 군인인 유리 부투소프가 6일 텔레그램을 통해 공개한 포로 심문 영상에서 러시아군 포로가 질문에 답하고 있다. 텔레그램 캡처

북한군에 동성애가 만연하다는 러시아 군인의 증언이 나왔다. 그는 우크라이나 전쟁에 파병된 북한군이 같은 편인 러시아군 물건을 대놓고 훔친다고도 주장했다.

우크라이나 언론인이자 군인인 유리 부투소프는 6일(현지시간) 텔레그램을 통해 러시아군 포로를 심문하는 영상을 공개했다. 포로의 이름과 나이, 소속부대 등 신상정보는 공개되지 않았다.

포로는 "여관에서 한국인(북한인)을 봤는데 러시아 군인들은 그곳에 들어가지 않았다"며 "러시아인들은 북한군이 서로 성관계를 한다고 생각하기 때문"이라고 말했다. 북한 군인들이 동성애 관계를 거리낌 없이 드러낸다는 주장도 내놨다. 그는 "식당에 들어가려고 줄을 서 있을 때 두 북한 군인이 손을 잡고 걸어가는 걸 봤다"며 "헤어지기 전에 그들은 키스했는데 내겐 정말 이상한 장면이었다. 매우 열정적인 키스라 처음엔 남녀인 줄 알았다"라고 했다.

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10년 이상 장기복무 영향이란 해석도

북한군 동성애 실태는 앞서 북한군 출신 탈북 증언을 통해서도 공개됐다. 2015년 10월엔 장교로 추정되는 두 북한군이 대낮에 포옹하고 입을 맞추는 장면이 담긴 폐쇄회로(CC)TV 녹화 영상이 공개됐다. 영상 속 두 사람은 인적이 드문 길에서 만나 아무도 없는 공터로 이동하더니 목을 끌어안고 진한 입맞춤을 했다. 탈북자 출신인 안찬일 세계북한연구센터 소장은 이 영상을 두고 “10년 넘게 군 복무를 하고 밖에 나가지 못해 여성과 접촉이 없다 보니 군대에서 동성애와 유사성행위를 하며 해방구를 찾는다”고 설명했다.

북한은 법적으로 동성애를 금지하진 않지만 발각되면 다른 명목으로 처벌을 받기도 하는 걸로 전해졌다. 자유북한방송은 2011년 함북 청진시에서 동성애를 하다 적발된 여성들이 자본주의 사상에 물들었다는 죄목으로 공개처형을 당했다고 보도한 바 있다.

북한군이 서로 끌어안고 입 맞추는 장면이 포착된 CCTV 영상. TV 조선이 2015년 시사 프로그램을 통해 공개했다. TV조선 화면 캡처

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"러시아인 물건 훔친다" 불평... 선전전 가능성도

포로는 러시아군 내부에서 북한군에 대한 불만이 높아지고 있다고도 진술했다. 그는 “그들(북한군)은 뻔뻔스럽게 물건을 훔쳐 간다”며 “한 번은 러시아 군인을 때리고 노트북을 훔쳐 도망치기도 했다”고 주장했다.

다만 이번에 공개된 영상과 진술의 진위는 명확하지 않다. 우크라이나는 러시아 침공 이후 여러 방식으로 자국에 유리한 선전전을 펼치고 있다. 특히 북한군 참전과 관련해선 가짜 인공기를 노획품으로 공개한 전례도 있어 이번 영상에도 허위나 과장이 포함됐을 가능성이 있다.

러시아를 도와 우크라이나 전선에 투입된 북한군은 현재까지 1만5,000명으로 추정된다. 주로 러시아 쿠르스크 지역에서 활동하고 있는데 지난 5월 기준 사상자가 총 4,700명에 달한다는 게 국가정보원 평가다. 북한은 지난 6월 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 측근이자 러시아 국가안보회의 서기인 세르게이 쇼이구가 방북했을 때 쿠르스크 복구 작업에 공병 1,000명과 건설 병력 5,000명을 연내에 추가로 보내기로 합의하기도 했다.

곽주은 인턴 기자 jueun1229@sookmyung.ac.kr