'청국고2' 김예림이 생각하는 '퀸' 백제나 [인터뷰M]

'청담국제고등학교' 김예림이 자신이 연기한 '퀸' 백제나와의 차이점 및 공통점에 대해 이야기했다.

김예림은 최근 서울 강남구 모처의 블리츠웨이엔터테인먼트 사옥에서 iMBC연예와 만나 드라마 '청담국제고등학교 2' 종영 인터뷰를 가졌다.

'청담국제고등학교 2'는 지난 2023년 인기리에 방송된 '청담국제고등학교'의 두 번째 시즌으로, 오시은(한다솔)의 추락 사건 후 균열이 생긴 다이아몬드6의 이야기를 그린다. 극 중 김예림은 우정과 승계 모두를 잃을 위기에 놓인 청담국제고의 퀸 백제나 역으로 활약했다.

'청담국제고등학교'는 장르적으로 짙은 색채를 지닌 작품이다. 최상위 계급에 위치한 백제나를 '퀸'이라 부르고, 그를 따르는 무리를 '다이아몬드6'라 칭할 정도. 다소 현실과는 동떨어진 명명으로 호불호 갈리는 평가를 받기도 했다.

자신에게 부여된 '퀸'이라는 호칭을 처음 받았을 때 김예림 역시 당혹감이라는 감정이 가장 먼저 떠올랐단다. 김예림은 "처음엔 당혹스러웠다. '퀸'이라는 타이틀이 붙여지고, 내 입으로 날 '퀸'이라고 하는 게 사실 쉽진 않았다. 다만 한편으로는 감사하다는 생각이 들었다. 배우로 생활하며 언제 다시 '퀸'이라 불릴 수 있겠냐. 이게 다 '청담국제고등학교'가 장르물이라 가능한 건데, 그런 면에서 좋기도 했다"라는 솔직한 소감을 밝혔다.

그 정도로 백제나는 상황적으로나 내면적으로 현실의 김예림과는 정반대의 위치에 있는 캐릭터였다. "처음 대본을 봤을 때부터 '이건 모 아니면 도'라는 생각이 들었다"라는 김예림은 "너무나 극적인 캐릭터라 잘하면 좋은 평가를 받겠지만 못하면 욕을 많이 먹겠다 싶었다. 그래서 우선 톤과 말투부터 바꾸려 했다. 실제의 난 포장마차를 좋아하고 털털한 성격을 지닌 아저씨 같은 사람인데, 제나는 너무 다르지 않냐. 그래서 아기 같다가도 푼수 같은 내 말투를 먼저 고치려 했다. 그런 부분을 많이 신경 쓰며 제나를 그려나갔다"라고 설명했다.

외형적으로도 많은 도전에 임했다. 김예림은 "시즌 1 때도 화려했지만 시즌 2는 더 화려해 보이길 원했다. 환경이 달라지면서 제나의 내면도 연약해지기 시작하는데, 그걸 감추려 시도한다는 느낌을 주려 과감한 스타일링에 도전해 봤다. 스타일리스트 분이 준비해 주신 시안이 조금 부족하다 느껴 여러 레퍼런스를 갖고 찾아가 회의를 가졌다. 문자도 정말 많이 보냈다. 원래 좀 덤벙거리는 편인데 이런 부분에 있어선 완벽주의자라 의상부터 헤어, 네일까지 상의하며 준비했다"라고 밝혔다.

이렇듯 제나와의 차이점에 대해서만 언급한 김예림. 그런 그에게 두 개의 시즌 동안 제나를 연기하며 찾은 공통점은 없냐 질문하자 "평소 생각을 많이 하고 이야기를 꺼내는 편인데, 그런 점이 제나와 비슷하다 느꼈다. 워낙 겪은 상황도 많고 하다 보니 제나는 자신의 생각을 입 밖으로 잘 내뱉지 않은 편인데, 그런 면이 좀 닮았다 느껴졌다"라고 답했다.

한편 '청담국제고등학교 2'는 지난 1일 최종회를 끝으로 종영했다. MBN, 넷플릭스, 웨이브, 티빙, 왓챠 등을 통해 공개됐다.

iMBC연예 김종은 | 사진출처 블리츠웨이, 와이낫미디어, 리안컨텐츠