'2002 한일 월드컵 4강 영웅' 라오스 1부팀 감독 김태영, 주라오스 대한민국 대사 예방

(베스트 일레븐)

라오스 1부리그 클럽 참파삭 아브닐 FC의 김태영 감독이 최근 주라오스 대한민국 대사관을 방문해 공식적으로 대사를 예방하고 환담을 나눴다.

이번 만남은 라오스 프로축구의 발전은 물론, 스포츠를 매개로 한-라오스 간 문화적 연대와 민간 교류의 폭을 더욱 넓히기 위한 의미 있는 자리였다.

2002 한일 월드컵 4강 영웅이기도 한 김 감독은 자신이 맡은 축구라는 역할을 통해 양국 관계에 긍정적인 영향을 만들고 싶다는 뜻을 전하며, 앞으로의 활동에 대한 구체적인 계획과 비전을 대사에게 직접 설명했다.

김 감독은 "축구는 언어와 문화를 넘어 서로를 이해하게 해주는 강력한 연결 수단"이라며, "단순히 경기에서 이기는 팀을 만드는 것이 아니라, 지역 사회와 청소년들에게 긍정적인 영향을 주고, 한국과 라오스를 잇는 다리 역할을 할 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.

이어 "축구가 두 나라 사이의 우정을 더 깊게 만들고, 서로의 문화를 존중하고 배우는 계기가 되기를 기대한다"고 덧붙였다.

대사는 이에 깊이 공감하며, "양국 간 스포츠와 문화 분야의 협력을 확대해 나가는 데 있어 김 감독과 같은 민간 차원의 역할이 매우 중요하다"며 "김 감독님의 활동을 적극 지지하고, 향후 체육 외교와 민간 교류가 활발히 이뤄질 수 있도록 다양한 차원에서 지원해 나가겠다"라고 말했다.

김태영 감독의 이러한 활동은 단순히 스포츠 현장에 국한되지 않고, 라오스 사회 전반에 긍정적인 자극을 주는 한편, 한-라오스 양국 간의 정서적 유대와 상호이해를 확대하는 데 기여할 것으로 기대된다.

축구를 매개로 한 민간 외교의 새로운 모델로서, 향후 양국 관계의 실질적인 발전에도 도움이 될 것으로 평가된다.

한편, 한국과 라오스는 1995년 외교 관계를 재수립한 이래 정치, 경제, 개발협력, 문화 등 다양한 분야에서 실질적인 협력을 확대해왔다.

2024년에는 라오스가 아세안 의장국을 성공적으로 수임했고, 2025년은 양국 재수교 30주년을 맞는 해로서 고위급 교류와 기념행사, ODA 세미나, 문화 및 스포츠 관련 프로젝트들이 대거 추진되고 있다.

주라오스 한국대사관은 이를 계기로 농업, 디지털, 보건, 교육, 체육 등 협력 분야를 넓혀가고 있다.

글=임기환 기자(lkh3234@soccerbest11.co.kr)
사진=디제이매니지먼트, 게티이미지코리아