집안에서 고기 굽다 ‘털썩’...에어컨 켜고 절대 하면 안 되는 행동

연일 계속되는 무더위에 온종일 창문을 닫고 에어컨을 켜둘 때가 많다. 후덥지근한 바깥 공기가 실내로 유입되지 않게 하기 위해서다. 하지만 밀폐된 공간에서 고기를 굽거나 장시간 불로 조리하면 일산화탄소 중독으로 이어질 수 있어 주의가 요구된다. 

밀폐된 공간에서 고기를 굽거나 장시간 불로 조리하면 일산화탄소 중독으로 이어질 수 있어 주의가 요구된다. 클립아트코리아 제공

 
5일 서울대병원에 따르면 일산화탄소 중독은 탄소가 포함된 물질이 불완전 연소되면서 발생하는 무색, 무취, 무미, 비자극성 가스인 일산화탄소에 중독된 상태를 말한다. 일산화탄소 중독은 연탄이나 숯, 보일러 등을 자주 사용하는 겨울철 집중되지만,  여름철 가정이나 식당에서도 빈번하게 발생하고 있다.

지난해 강원 정선군의 한 가정집에서 일가족 3명이 일산화탄소에 중독되는 사고가 발생했다. 이들은 어지러움과 호흡 곤란, 구토 등 일산화탄소 중독 의심 증상을 보였다. 소방 확인결과 당시 거실에선 5명이 숯불을 이용해 고기를 구워 먹었는데, 그중 3명은 약 1시간 동안 숯불을 피우고 식사한 것으로 전해졌다. 나머지 2명은 앞선 3명이 증상을 나타내기 직전 합류한 것으로 알려졌다. 다행히 생명에는 지장이 없는 것으로 확인됐다.

2019년 8월에는 제주도의 한 숯불갈비 식당에서 손님 17명이 집단으로 일산화탄소 중독 의심 증상을 보이는 사고가 발생했다. 당시 손님들은 어지러움과 메스꺼움, 가슴 통증 등을 호소했으며 이중 어린이 4명은 현기증을 호소하며 쓰러졌다. 조사 결과 이들은 26㎡(7.8평) 크기의 식당 안쪽 방에서 창문을 모두 닫고 에어컨을 켠 채 식사를 하고 있었으며, 환풍기 3개 중 1개가 고장나있었다. 당국은 숯불이 연소하면서 일산화탄소가 많이 발생한 것으로 추정했다.

일산화탄소에 중독되면 두통, 어지럼증, 메슥거림(구역) 등이 나타나며, 심하면 기면, 혼수, 발작, 호흡마비 등의 증상이 발생할 수 있다. 공기 중 일산화탄소가 0.02% 이하인 경우 가벼운 두통에 그칠 수 있지만, 0.16% 이하인 경우 2시간 내 사망할 수 있다. 1.28%에 달하면 불과 1~3분만에 사망에 이를 수 있을 정도로 위험하다. 

일산화탄소 중독은 정도에 따라 뇌, 심장, 콩팥 등이 손상될 수 있으며 회복 후에도 신경학적 후유증이 남을 수 있어 예방이 최선이다. 실내에서 고기를 굽는 등 요리할 땐 반드시 창문을 열어두고, 환풍기가 제대로 작동하는 지 확인해야 한다.

소방 당국은 일산화탄소는 무색, 무취로 위험을 알아차리기 쉽지 않다며 실내나 밀폐된 공간에서 화로 등 일산화탄소를 발생시키는 장비 사용은 피하고 주기적으로 환기해야 한다고 당부했다. 

박윤희 기자 pyh@segye.com