“빵·떡볶이는 먹으면서 흰쌀밥만 꺼리는 건 편견”

[해브 어 라이스 데이] 전국영양사학술대회서 제기
쌀 중심 식습관 필요성 강조
“다양한 형태로 소비 확대를”

농협경제지주가 ‘2025 식품·기기전시회’에서 대한영양사협회와 공동 개발한 쌀 중심 급식 레시피 4종(쌀전병말이·쌀국수크림파스타·누룽지피자·밥스테이크)을 선보였다. 농협경제지주

“쌀이 건강에 안 좋다는 건 오해입니다. 쌀은 탄수화물 중에서도 가장 건강한 식품이에요.”

7월24∼25일 서울 서초구 aT센터에서 열린 전국영양사학술대회에 참가한 영양사들은 쌀 중심 식습관의 필요성을 한목소리로 강조했다. 최근 저탄수화물 식단이 유행하며 쌀 섭취를 피하는 분위기가 퍼지고 있지만 전문가들은 “이는 근거 없는 편견”이라고 입을 모았다.

이봉미 분당차병원 영양팀장은 “소화력이 약한 환자일수록 오히려 쌀을 선호하는 경우가 많다”며 “병원 식단에서 쌀은 절대 빠질 수 없는 주식”이라고 말했다. 그러면서 “쌀만으로 부족할 수 있는 영양소는 잡곡으로 보완하고 쌀가루로 만든 파운드케이크 같은 간식도 환자들에게 함께 제공하고 있다”며 쌀 섭취의 중요성을 거듭 강조했다.

학교급식 전문가들의 의견도 마찬가지다. 김효선 충남 천안성정초등학교 영양사는 “유독 쌀을 먹으면 살이 찐다는 인식이 퍼져 있는데 빵이나 면, 여러 간식에도 당류 형태의 탄수화물이 많다”며 “빵이나 떡볶이는 잘 먹으면서 유독 흰쌀밥만 피하는 것은 잘못된 영양 인식”이라고 꼬집었다.

학생들의 입맛 변화에 따라 학교급식에서는 쌀 가공식품이 대안으로 주목받고 있다. 이 팀장은 “MZ세대(1980∼2000년대 초반 출생 세대)는 밥 형태를 선호하지 않을 뿐 쌀 자체를 싫어하는 것은 아니다”라며 “베이글이나 디저트 등 쌀을 활용한 다양한 제품을 선보이면 충분히 반응이 있을 것”이라고 말했다.

한편 이번 학술대회와 함께 열린 식품전시회에서는 농협경제지주가 선보인 ‘누룽지피자’와 ‘밥스테이크’가 전국 영양사들에게 높은 관심을 받았다.

전시회에 참여한 한 영양사는 “학생들의 식습관 변화에 맞춰 급식 현장에서도 쌀 소비에 유연하게 대응할 필요가 있다”며 “쌀은 영양학적으로 균형 잡힌 식품인 만큼 다양한 형태로 만들어 우리 식탁 위에 계속 남아 있게 해야 한다”고 강조했다.