팔리냐 환영 영상인데…토트넘 팬들 벌써 ‘손흥민 앓이’→찰나의 쏘니 포착 ‘그리움 절절’

[포포투=박진우]

토트넘 홋스퍼 팬들은 찰나의 순간을 놓치지 않았다. 벌써 ‘손흥민 앓이’에 들어간 팬들이었다.

토트넘은 3일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열린 '2025 쿠팡플레이 시리즈' 2경기에서 뉴캐슬에 1-1 무승부를 거뒀다.

서울월드컵경기장은 온통 손흥민으로 물들었다. 경기 시작 전, 선수단이 입장해 몸을 풀 때부터 손흥민을 향해 엄청난 함성이 쏟아졌다. 손흥민은 한결 마음이 가벼워진 모습으로 해맑게 손인사를 했다. 전반 7분에는 손흥민을 대표하는 응원가 '나이스 원 쏘니'가 흘러 나왔다. 트럼펫 선창을 시작으로, 관중들은 응원가를 목청껏 불렀다. 손흥민의 '7번'을 상징하는 의미였다.

토마스 프랭크 감독은 레전드를 보내는 방법을 알았다. 후반 20분 손흥민을 불러 들였다. 관중들에게 기립박수를 받고 마지막 인사를 할 시간을 준 것이다. 그 순간 경기는 잠시 멈췄다. 손흥민은 토트넘, 뉴캐슬 선수들에 둘러 쌓여 '가드 오브 아너'를 받으며 경기장을 빠져 나왔다. 손흥민은 밝은 표정으로 터치라인으로 향했지만, 이내 벤치에 앉은 선수들과 대화한 이후 눈시울을 붉혔다.

경기가 끝나도 경기장은 여전히 손흥민으로 가득했다. 손흥민이 팬들을 위해 구석구석 인사하러 다니던 순간, 전광판에는 '손흥민 헌정 영상'이 흘러 나왔다. 리그 첫 골부터 아시아 선수 최초 프리미어리그(PL) 이달의 선수상, 푸스카스상 골 장면, PL 득점왕, 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 우승까지. 지난 10년을 세월을 차곡차곡 쌓아 올렸다. 손흥민은 결국 또다시 뜨거운 눈물을 흘렸다.

이후 토트넘 선수단은 경기가 끝난 뒤 바로 공항으로 향했지만, 손흥민은 한국에 남았다. 미국 메이저리그사커(MLS) LAFC와의 협상 때문이었다. 손흥민은 5일 오후 인천국제공항을 통해 미국으로 향했다. 글로벌 매체 ‘ESPN’은 이르면 7일(한국시간) 공식 발표가 날 수 있다고 보도했다.

토트넘 팬들은 벌써부터 손흥민을 찾았다. 토트넘은 뉴캐슬전이 끝난 직후 팔리냐 임대 영입을 발표했다. 이후 같은 포르투갈 국적인 페드로 포로와 팔리냐가 구단 사무실에서 만나는 순간을 촬영해 공식 SNS 계정에 업로드했다. 영상의 주인공은 팔리냐였지만, 팬들은 손흥민을 찾았다.

사무실 뒤편, 찰나의 순간 손흥민의 굿즈가 포착된 것이다. ‘흥~이팅!’이라는 문구와 함께 손흥민의 얼굴과 태극기가 함께 있는 조그마한 판넬이었다. 이는 사무실 탁자 위에 올려져 있었다. 이를 본 해외 팬들은 SNS를 통해 “쏘니가 뒤에 있다”, “난 쏘니를 봤다”, “쏘니의 사진이 여전히 여기에 있다”는 문구와 함께 연달아 눈물 이모티콘으로 짙은 그리움을 드러냈다.

사진=게티이미지

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박진우 기자 jjnoow@fourfourtwo.co.kr

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