[사설] 이번엔 비리 의원 사면 부탁하다 들킨 국힘 대표

송언석 국민의힘 비상대책위원장 겸 원내대표가 4일 서울 여의도 국회에서 열린 본회의에서 강훈식 대통령실 비서실장에게 텔레그램 메시지를 통해 광복절 특별사면과 관련해 요청사항을 전달하고 있다. (이데일리 제공)

송언석 국민의힘 비대위원장이 국회 본회의장에서 강훈식 대통령 비서실장에게 국힘 출신 인사들에 대한 광복절 특별사면 및 복권을 요청하는 문자를 보내는 장면이 포착됐다. 공공연히 야당 말살을 입에 올리는 정권에 사면 부탁을 하는 것도 부적절하지만 부탁한 사면 명단을 보면 정말 어처구니가 없다.

송 위원장은 공개적으로는 “이번 광복절 특사는 철저하게 민생 사범을 중심으로 이뤄져야 한다”며 조국 전 조국혁신당 대표, 이화영 전 경기도 평화부지사 등 정치인 사면에 반대 입장을 밝혀왔다. 그래 놓고 자기 당 출신 정치인과 정치인의 아내까지 사면을 요청했는데 뇌물, 횡령·배임 등 개인 비리나 선거법 위반으로 유죄가 확정된 사람들이다. 이들을 사면하는 데 동의할 국민이 몇이나 되겠나. 민심 상실로 존립 위기에 놓인 당의 대표가 이런 수준의 인식을 갖고 민심이 떠날 일을 골라서 한다. 혀를 차게 한다.

송 위원장이 당을 맡아 이끈 한 달 반 동안 이해하기 힘든 행태가 한두 번이 아니었다. 당을 혁신하겠다고 했지만 안철수 혁신위는 출범도 전에 좌초했고, 윤희숙 혁신위도 유야무야되는 중이다. 송 위원장이 “모두가 혁신의 객체이면서 주체”라고 하면서 쇄신 무력화에 앞장섰다. 윤석열 전 대통령과 절연하겠다고 해놓고 ‘윤 전 대통령 복귀’를 주장하는 사람들이 모인 행사에 참석했다. 이번에는 정치인 사면은 안 된다고 해놓고 뒤로는 자기 당 비리 정치인 사면을 부탁했다가 들켰다. 이런 당을 지켜보는 국민은 실망을 넘어 절망하게 된다. 이대로면 아무리 당대표를 새로 뽑고 당 이름을 바꿔도 국힘은 사망 선고를 향해 가고 있다.

이번 일로 정치권에 사면 거래가 여전하다는 사실도 드러났다. 대통령실은 “정치인 사면 논의는 오가는 게 없다”고 했다가, 송 위원장과 강 비서실장이 주고받은 메시지가 공개되자 “각계각층 의견을 청취하고 있다”고 말을 바꿨다. 아무리 사면이 대통령 권한이라고 해도 이런 식의 거래를 해서는 안 된다.