"채소가 녹아내려요"...극한 기후에 채소·과일값 폭등
이상기후에 생육 부진·출하 지연
배추 7500원...2주전 33.5%↑
수박 한통 도매가격 4만7000원
광주 대표 전통시장인 양동시장 가격표는 하루가 멀다 하고 바뀐다. 기상 이변이 만든 풍경이다. 여름 폭우가 지나가자마자 폭염이 덮쳤고 지난 3일 또다시 폭우가 내리며 과일, 채소류 작황은 타격을 입었다. 유통 도중 품질이 나빠지는 일도 다반사다. 열무, 배추, 수박 등 여름 대표 신선식품의 가격은 금값이 됐고 손님들의 발길도 줄었다.
5일 오후 3시께 찾은 양동시장. 이곳에서 30여년 넘게 채소가게를 해왔다는 선시형(60)씨는 하루에도 몇 번씩 매대에 내놓은 채소를 냉동고로 옮겼다 다시 빼내기를 반복한다.
선씨는 "덥고 습한 환경에 잎채소들은 쉽게 시들해진다. 이를 우리는 '녹는다'고 표현한다. 채소가 녹지 않게 선풍기도 틀고 냉동고를 몇 번씩 옮기지만 한계가 있다"며 "폭우로 물을 많이 머금은 채소들은 폭염에 녹아버린다. 손님들이 시들한 채소를 보며 '싱싱하지도 않으면서 비싸다'고 핀잔주시고 가면 속이 많이 상한다"고 토로했다.
올해 7월 광주·전남은 역대급 폭염과 폭우를 겪었다.
이날 광주지방기상청에 따르면 평균기온, 폭염, 열대야 일수가 역대 두 번째로 높은 것으로 나타났다. 폭염일수는 평균 15.6일로 평년보다 13일 많았고 특히, 광주에서는 7월 두 차례나 낮 최고 기온 33℃ 이상인 폭염이 18일 동안 지속됐다.
지난달 17일부터 광주·전남에 사흘간 최대 600㎜가 넘게 쏟아진 '괴물 폭우' 영향으로 인해 3명이 사망·실종되고 도심과 농작물도 쑥대밭이 됐다. 2주 후인 지난 3일과 4일에도 시간당 최고 142㎜의 극한호우가 내렸다.
그 결과, 여름채소와 과일 생산량은 줄었고 유통 도중 녹는 현상도 심해졌다.
이에 양동시장 주요 농수산물 가격도 대부분 오름세를 나타냈다. 35℃ 내외의 폭염과 괴물폭우가 번갈아 가며 지속해 출하작업이 지연되고 생육 부진으로 상품성이 떨어진 것이다.
한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 양동시장 농산물 가격은 2주 전과 비교해 배추(1포기) 33.5% 상승한 7500원, 상추(100g)는 15.7% 상승한 960원에 거래됐다.
여름 대표 과일인 수박은 이상기후로 인한 생육·출하작업 부진으로 2주 전보다 5.1% 상승한 3만2700원에 거래됐다. 참외(10개)도 7.6% 오른 1만8500원에 거래됐다.
양동시장에서 청과가게를 운영 중인 김영희(58)씨는 "앞전 폭우 이후에 도매시장에 수박 한 통 가격이 4만7000원으로 나왔다. 소매업을 하는 사람으로서 도매에서 그 가격에 떼오면 우리는 5만원 넘게 가격을 달아 팔아야 한다"고 설명했다.
이어 "도매시장에 들어오는 물량 자체가 들쭉날쭉하고 가격도 어제가 다르고 오늘 달라 많이 사면 버리는 것이 많아 아예 두 박스 정도만 들여온다"며 "적게 떼어와서 손님들께 못 파는 게 버리는 것보다 이득이다"고 하소연했다.
소비자 반응도 다르지 않다. 상추 대신 열무를 들여다보던 손님이 한참 망설이다가 조용히 발걸음을 돌리기도 했고, 먹음직한 복숭아의 가격을 듣고 '또 오겠다'며 멋쩍게 웃는 사람도 태반이었다.
이날 복숭아 몇 개와 수박 한 통을 산 최민경(43)씨는 "요즘 과일이 너무 비싸서 눈으로만 봤다. 대형마트나 전통시장이나 사과 두세 개에 2만원이 넘어가니 겁나서 구매할 수가 없었다. 오늘은 민생회복 소비쿠폰을 받은 김에 큰맘 먹고 샀다"고 말했다.
