대한민국 가장 자랑스러운 건 'K팝' 한류 문화... 정치는 낙제점

응답자 93% "한류에 자부심 느껴"
단 18%만 "정치 수준 자랑스럽다"
가장 심한 집단 갈등도 '정치' 꼽혀

영화 '케이팝 데몬 헌터스'에서 보이그룹 '사자 보이즈'가 '소다팝' 노래에 맞춰 군무를 추는 장면. 넷플릭스 유튜브 캡처

대한민국이 내세울 만한 대표 분야 가운데 우리 국민이 가장 자부심을 느끼는 건 K팝을 비롯한 한류로 나타났다. 국민 10명 중 9명은 우리 고유의 전통문화도 자랑스럽게 여기는 것으로 조사됐다. K팝으로 시작된 한류가 영화 기생충, 드라마 오징어게임, 한강 작가의 노벨문학상 수상까지 다양한 분야로 퍼져 나가며 전 세계인을 감동시키고 있는 만큼 한국의 문화적 가치를 제1의 국가 경쟁력으로 키워야 한다는 데 공감하고 있는 것이다. 반면 국민들이 가장 자부심을 느끼지 못하는 분야로는 정치가 꼽혔다. '대한민국은 문화 수준은 높지만, 정치 문화는 크게 뒤떨어진 나라'라는 게 국민들의 냉정한 현실 인식인 셈이다.

높은 문화 수준은 한국인들의 자부심

광복 80주년을 맞아 한국일보 의뢰로 한국리서치가 실시한 인식조사 결과, '대한민국을 가장 자랑스럽게 여기는 분야'를 꼽아달라는 질문에 응답자의 93%는 'K팝 등 한류 문화'를 택했다. 한류는 20대부터 70세 이상까지 전 연령대에서 가장 자부심을 느끼는 분야로 꼽혔다. '우리나라 고유의 전통문화'를 자랑스럽게 여긴다는 응답자도 전체의 90%에 달했다. 적어도 문화만큼은 자국을 '최강국'이라 생각하고 있다는 얘기다.

'의료 체계'(88%)와 '과학기술 수준'(88%)에 대한 국민들의 자부심도 큰 것으로 조사됐다. 대한민국의 '스포츠 분야' 경쟁력(84%)과 '치안 및 사회 안전'(84%)을 자랑스럽게 여긴다고 답한 응답자도 10명 중 8명에 달했다. 대한민국의 '경제적 성취도'(75%), '고조선부터 조선시대까지의 역사'(71%), '1945년 해방 이후 현재까지의 역사'(70%)에 대해 자부심을 느낀다는 응답자도 절반을 훌쩍 넘었다. 적어도 대한민국의 지난 역사를 부끄럽게 여기는 국민보다는 자랑스럽게 생각하는 국민이 많다는 긍정적인 해석이 가능하다.

그러나 '정치 수준'에 대한 국민들의 평가는 낙제점에 가까웠다. 우리나라의 정치 수준이 '자랑스럽다'고 답한 응답자 비율은 전체의 18%에 불과했다. 총 12개 선택지 가운데 자랑스럽다는 응답 비율이 50%에 미치지 못한 건 정치 수준이 유일했다. 반대로 '가장 자랑스럽지 않은' 분야를 꼽아달라는 질문에도 응답자들은 압도적으로 정치 수준(82%)을 꼽았다. 'K팝 등 한류 문화'를 택한 비율이 단 7%였던 것을 감안하면 정치에 대한 국민들의 높은 불신을 체감할 수 있는 대목이다.

응답자 73% "한국, 전반적 갈등 심해"

정치에 대한 박한 평가는 한국 사회 발전을 좀먹는 사회적 갈등에 대한 인식과도 무관치 않아 보인다. 응답자들은 대한민국에서 가장 심각한 집단 갈등으로 '여당과 야당'(87%)·'진보와 보수'(87%) 사이의 갈등을 꼽았다. 정치 갈등을 심각하다고 평가한 응답 비율은 연령과 성별, 지역에 상관없이 모든 집단에서 70%가 넘었다. '부유층과 서민층' 간 갈등(73%), '기성세대와 젊은 세대'의 갈등(65%)을 심각하다고 여기는 응답자 비중도 절반을 크게 웃돌았지만, 정치 갈등보다는 '덜 심각한' 갈등으로 인식했다. 소득 양극화와 세대 간의 인식 차이보다는, 정치적 이념 성향에 따른 반목과 불신이 대한민국을 갈라놓고 있다는 방증이다.

정치뿐 아니라 대부분의 사회 영역에서 한국은 갈등이 심한 편에 속한다고 국민들은 평가했다. 전체 응답자의 73%가 사회 전반적으로 갈등이 '심각하다'고 답했다. 눈에 띄는 건 성별 갈등에 대한 세대별 인식 격차가 유독 도드라진 점이다. 18~29세 응답자 중에서는 여성의 무려 83%가, 남성의 77%가 남녀 갈등을 '심각하다'고 답해 전체 평균(67%)을 웃돌았는데, 70세 이상에서는 심각하다는 답변 비율이 여성 38%, 남성 41%뿐이었다. 젊은층일수록 남녀 갈등을 심각한 문제로 여긴다는 의미다.

이서희 기자 shlee@hankookilbo.com