영화 007 등장인물 ‘M’ 실제 모델… 英 MI5 첫 女 국장 리밍턴 별세

영국 국내 부문 정보기관 보안국(MI5)의 사상 첫 여성 국장으로 영화 ‘007’의 주요 등장인물 ‘M’의 모델로 알려진 스텔라 리밍턴이 별세했다. 향년 90세.

BBC방송 등에 따르면 1992∼1996년 MI5를 이끌었던 리밍턴은 4일(현지시간) 세상을 떠났다. 그는 1969년 MI5에 합류해 국가 전복 음모 및 테러 대응 임무를 주로 수행했다. 국장을 맡은 시기의 MI5는 영국으로부터의 독립을 요구하는 아일랜드 공화주의 무장세력과의 싸움에서 더 큰 역할을 맡았다. 오랫동안 인기를 끌어온 첩보 영화 ‘007’ 시리즈에서 배우 주디 덴치가 맡아 제임스 본드에게 임무를 지시하고 보고받는 해외 정보 부문 비밀정보국(MI6) 국장 ‘M’이 리밍턴을 모델로 한 것으로 알려졌다.

공개적으로 지명 및 재임된 최초의 MI5 국장이기도 했던 그는 재임 기간 MI5 업무를 공개하는 정책을 도입해 기관의 투명성을 높인 것으로 평가받는다. 1996년에는 기사 서훈을 받아 ‘경(Sir)’의 여성형에 해당하는 ‘데임(Dame)’ 칭호를 받았다.

임성균 기자 imsung@segye.com