[가고파] 잠- 조고운(사회1·2부 차장)

요즘 당신은 잘 주무시나요? 찜통더위와 열대야가 이어지면서 잠 못 드는 밤들이 길어지고 있습니다. 족욕, 실내 온습도 조절, 카페인 차단은 물론 해파리 수면법까지 시도해봐도 불면의 악순환은 쉽게 끊어지지 않습니다. 어느새 우리의 휴대폰 화면엔 알고리즘을 타고 온 수면 관련 광고들이 넘쳐납니다.

▼현대 사회에서 수면 부족은 개인의 문제를 넘어 사회적 비용으로 이어집니다. 집중력 저하, 기억력 감퇴, 비만, 생산성 하락, 안전사고 증가까지 잠의 부족은 광범위한 파급효과를 가져옵니다. 미국 랜드연구소에 따르면 수면 부족으로 인한 경제적 손실이 연간 GDP의 2.3%에 달한다고 합니다. 우리나라도 예외가 아닙니다. 국내 수면장애 환자는 124만 명에 이릅니다.

▼성공한 기업가들 중 많은 이들이 수면의 중요성을 강조합니다. 아마존 창업자 제프 베이조스와 페이스북 창업자 마크 저커버그도 8시간 수면을 위해 노력했고, 알리바바 창업자 마윈은 잠을 스트레스 관리의 핵심이라고 말했습니다. 하버드 비즈니스 스쿨 연구에 따르면, 충분한 수면을 취하는 CEO들이 그렇지 않은 CEO보다 더 나은 의사결정과 창의적 문제해결 능력을 보인다고 합니다. 수면이 단순한 휴식이 아닌 뇌의 정보 정리와 창의적 사고의 토대라는 뜻입니다.

▼아이들의 수면시간이 줄어들고 있습니다. 최근 통계청이 발표한 2024년 생활시간 조사 결과 초중고등학생 모두 5년 전 대비 수면시간이 줄었습니다. 반면 ‘학교활동 외 학습시간’은 모두 늘었죠. 이는 단순한 개인 선택의 문제가 아닙니다. OECD에 따르면 한국 학생의 학습시간은 최상위권인 반면 수면 시간은 최하위권입니다. 교육 선진국들과 정반대 패턴이죠. 수면은 건강한 사회의 기반이자 창의성과 생산성의 원천입니다. 지속가능한 사회를 위해 아이들이 보다 더 건강하게 잘 권리를 회복하면 좋겠습니다. 잠을 자야 꿈을 꿀 수 있으니까요.

조고운(사회1·2부 차장)