'이러면 게임은 끝났다고 봐야지' 신인최초 1경기 4홈런 주인공 닉 커츠, AL 7월 이달의 선수+신인상 독식. 2025신인왕 사실상 확정

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[스포츠조선 이원만 기자] 게임은 끝났다. 메이저리그 아메리칸리그(AL)의 신인왕 경쟁은 이제 더 이상 의미가 없어졌다.

애슬레틱스의 거포 1루수 닉 커츠가 상의 주인으로 거의 확실시된다. 커츠가 갑자기 부상으로 시즌을 중단하지 않는 한 거의 확정적이다. 막강한 타격으로 메이저리그의 기록을 갈아치우고 있기 때문이다. 그런 활약 덕분에 커츠는 AL 7월 '이 달의 선수'와 '신인상'을 모두 휩쓸었다.

메이저리그 사무국은 5일(이하 한국시각) '커츠가 AL 7월 이 달의 선수와 이 달의 신인으로 선정됐다'고 공식 발표했다. 압도적인 기록 때문에 이견의 여지 자체가 있을 수 없다.

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커츠는 7월 한 달간 23경기에 나와 타율 0.395(86타수 34안타)에 11홈런 24득점 27타점을 기록했다. 여기에 출루율은 0.480에 장타율은 0.953을 찍었다. 두 지표의 합산인 OPS는 무려 1.433이나 된다.

이런 미친 활약은 AL 타율과 출루율, 장타율, OPS, 2루타 이상 장타(25개), 누타수(82개) 부문 1위로 이어졌다. 홈런은 공동 1위, 최다안타 2위, 득점 공동 2위다. 다시 한번 언급하자면 커츠는 신인선수다. 믿기지 않는 활약이다.

커츠는 특히 지난 26일 휴스턴 애스트로스전에 2번 지명타자로 나와 무려 4개의 홈런을 치는 등 6타수 6안타(4홈런) 6득점 8타점으로 무시무시한 괴력을 뿜어냈다. 메이저리그 역대 20번째이자 신인 최초의 1경기 4홈런이었다.

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커츠는 또 기록을 세웠다. 7월 이달의 선수와 신인상을 동시 수상하며 메이저리그 역대 10번째 기록 달성자가 됐다. 라이언 브론(2007년 7월) 버스터 포지(2010년 7월) 마이크 트라웃(2012년 7월) 야시엘 푸이그(2013년 6월) 호세 아브레유(2014년 4월, 7월) 개리 산체스(2016년 8월) 애런 저지(2017년 6월, 9월) 아르스티데스 아퀴노(2019년 8월), 와이엇 랭포드(2024년 9월) 다음이다. 더불어 애슬래틱스 역대 신인 중 최초로 이달의 선수상을 받게 됐다.

2003년생인 커츠는 2024 신인 드래프트 1라운드 4번으로 애슬레틱스의 지명을 받았다. 올해 빅리그에 데뷔해 73경기서 80안타 23홈런 49득점 61타점 타율 0.304 OPS 1.030을 기록 중이다. AL 신인왕은 커츠가 받을 확률이 99% 이상으로 보인다.

한편 내셔널리그(NL) 이달의 선수로는 카일 스토워스(마이애미 말린스)가 뽑혔다. NL 이달의 신인은 아이작 콜린스(밀워키 브루어스)가 차지했다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com