與, '이춘석 의혹' 비상징계 대신 진상조사…정청래 리더십 시험대에

더불어민주당 정청래 대표가 5일 국회에서 열린 본회의에서 방송법 일부개정법률안이 민주당 주도로 가결시킨 뒤 본회의장을 떠나고 있다. 연합뉴스

더불어민주당 지도부가 주식 관련 의혹이 불거진 이춘석 의원과 관련해 신중 모드에 들어갔다. 논란 확산 방지에 주력하면서도 사실관계 확인이 우선이라는 입장이다. 취임 이후 첫 악재를 맞이한 정청래 대표의 대응에 관심이 쏠린다.

정청래 대표는 5일 오후 비공개 최고위원회의를 마친 뒤 취재진에 “사실관계 확인이 중요하다. 윤리감찰단장이 공석이라 사무총장한테 (조사를) 좀 하라고 했다”고 말했다.

이번 최고위는 정 대표가 이 의원 의혹에 대해 윤리감찰단에 긴급 진상조사를 지시한 뒤 이뤄졌다.

5일 한 매체는 전날 오후 본회의장에서 이 의원이 휴대폰을 이용해 주식거래하는 장면을 포착해 보도했다. 다만 해당 주식계좌는 이 의원의 이름이 아닌 차모 보좌관의 것으로 전해졌다.

특히 이 의원이 해당 계좌를 확인하는 장면에서 네이버와 LG CNS 등의 종목이 노출되기도 했다.

이 의원은 현재 이재명 정부 인수위원회 역할을 맡은 국정기획위원회에서 경제2분과 분과장을 맡고 있다. 경제2분과는 인공지능(AI), 과학기술 등 미래 성장 동력 관련 정책을 담당한다. 이재명 정부 성장 관련 정책의 밑그림을 그리는 역할을 맡은 국정기획위원회 경제2분과장이 타인의 계좌를 통해 관련 주식 종목을 들여다봤다는 점 역시 소명이 필요한 부분이다.

이후 이 의원은 입장문을 통해 “국회 본회의장에서 주식화면을 열어본 부분에 대해서는 변명의 여지가 없습니다. 물의를 일으킨 점 진심으로 사과드린다”고 했다.

그러면서도 차명계좌 주식거래 의혹 등에 대해서는 “타인명의로 주식계좌를 개설해서 차명거래한 사실은 결코 없으며, 향후 당의 진상조사 등에 성실히 임하겠다”고 부인했다.

차명 주식거래 의혹이 제기된 국회 법제사법위원장 더불어민주당 이춘석 의원이 5일 국회에서 열린 본회의에 참석한 뒤 본회의장을 빠져나가다 취재진 질문을 받고 있다. 연합뉴스

민주당은 다소 당혹스러워하는 분위기다. 새롭게 당권을 잡은 정 대표는 이날 조국혁신당·진보당·기본소득당 등을 예방하고 김민석 국무총리와도 회동하는 등 개혁동력 확보에 주력하는 상황이었다. 당 지도부와 원내지도부 등도 동향 파악에 나섰다.

물론 비상징계 가능성도 있다. 민주당 당규 제7호 윤리심판원 규정에 따르면 당대표는 선거 또는 기타 비상한 시기에 중대하고 현저한 징계사유가 있거나 그 처리를 긴급히 하지 않으면 당에 중대한 문제가 발생할 우려가 있다고 인정되면 최고위원회 의결로 징계처분을 할 수 있다. 지도부 의지에 따라 빠른 논란 진화가 가능한 셈이다.

다만 이번 사태를 둘러싸고 정 대표의 리더십이 첫 번째 시험대에 올랐다는 분석도 나온다. 정 대표가 당선 직후 보좌진 갑질 논란으로 여성가족부 장관 후보자에서 낙마한 강선우 의원을 사실상 옹호하는 듯한 발언을 남긴 뒤 이 의원 의혹이 터진 탓이다.

국민의힘에서는 벌써부터 공세에 나섰다. 국민의힘 당권을 노리는 안철수 의원은 이날 입장문을 통해 “강선우는 정청래 사람이고, 이춘석은 이재명 대통령의 선대위 비서실장을 했기 때문에 가려서 보는 것인가”라며 “강선우는 싸고돌면서, 왜 이춘석은 조사하나”라고 지적했다.

이후 “동지란 비가오면 비를 함께 맞아주는 것이라며 민심에 불을 지르지 않았나. 그런데 왜 이춘석 의원에 대해서는 비도 안 맞아주고, 울타리도 쳐주지 않는 것인가”라고 비판했다.

최기창 기자 mobydic@etnews.com