韓 달 궤도선 ‘다누리’ 발사 3년… ‘달 지도’ 완성했다

다누리의 광시야편광카메라 촬영 사진을 활용해 올해 3월26일~11월30일 동안 만든 달 전체 지도./우주항공청

우주항공청은 우리나라 최초의 달 궤도선 다누리 발사 3주년을 맞이해 그간의 관측 성과를 5일 발표했다.

다누리는 지난 2022년 8월 5일 발사 이후 지난 3년 동안 달 지도 완성, 우리나라의 미래 달 착륙선 후보 지역 조사, 세계 최초의 달 극지방 이미지 관측 등을 해왔다. 앞으로 2027년까지 더욱 활발한 관측을 수행한다는 계획이다.

다누리는 지난 2월 19일부터 고도를 60㎞까지 낮춰 달 표면에 더 근접한 관측을 수행하고 있다. 오는 9월 24일부터는 별도 연료 소비 없이 장기간 궤도 유지가 가능한 ‘동결궤도’로 관측 임무를 지속한다.

다누리는 그동안 고해상도카메라를 통해 2032년 발사될 달 착륙선 착륙 후보지에 대한 영상을 확보해왔다.

또한 발사 이후 지난 3년 동안 광시야편광카메라 촬영을 통해 세계 4번째로 가시광 기반 달 전체 지도를 완성했다. 현재 달 표면 편광지도를 제작 중이다.

감마선 분광기로는 달 표면 전체에 대한 자연방사성원소(우라늄, 토륨, 칼륨) 지도와 중성자 지도, 극지방 물 추정 지도를 작성했다. 현재 산소와 철, 알루미늄, 칼슘 등 주요 원소 지도를 제작 중이다.

자기장측정기로 달 표면 자기장이 강하게 나타나는 라이너감마 지역에 대한 정밀 자기장 지도도 완성했다. 현재 이를 바탕으로 우주환경 및 달 자기장 형성 이론인 ‘다이나모’ 등 연구를 수행하고 있다.

미국 항공우주국(NASA)의 탑재체인 섀도켐으로 달 남북극 영구음영지역에 대한 영상 관측에도 처음으로 성공했다.

강경인 우주항공청 우주탐사부문장은 “다누리를 통해 확보한 관측 데이터를 활용하여 달 착륙선의 착륙지 선정, 달 환경에 대한 이해, 그리고 국제 공동 연구 기반 마련 등 국내 연구자들의 역할이 더 커질 것으로 기대된다”고 했다．