대통령실, 조현 '中 문제' 발언에 "이견에도 관계 지속·노력 취지"

조현, 인터뷰서 "중국, 이웃 국가에 다소 문제"
대통령실 "한중관계 발전 추진하고 있다"

조현 외교부 장관이 4일 오후 페니 웡 호주 외교장관과 취임 인사를 겸한 첫 전화 통화를 하고 있다. 조 장관은 전화통화를 통해 국제정세 및 한-호주 간 호혜적 협력 강화에 대해 의견을 나눴다. (외교부 제공. 재판매 및 DB 금지) 2025.8.4/뉴스1

(서울=뉴스1) 김지현 기자 = 대통령실은 5일 조현 외교부 장관이 미국 언론 인터뷰에서 '동북아에서 중국이 이웃 국가들에 다소 문제가 되고 있다'고 언급한 것과 관련 "한중 간 일부 사안에 이견이 있더라도 민생 및 역내 안정과 번영에 기여하는 한중관계를 만들기 위해 지속 노력하겠다는 취지"라고 밝혔다.

대통령실은 이날 언론 공지문을 통해 "우리는 굳건한 한미동맹을 기반으로 한중관계 발전을 추진하고 있다"면서 이같이 설명했다.

이어 "조 장관은 중국과의 관여 필요성을 관련국들에 제기하고 있다는 점도 강조하였음을 살펴봐 달라"라고 덧붙였다.

앞서 조 장관은 미 워싱턴포스트(WP)와의 인터뷰에서 "동북아시아에서 중국이 이웃 국가들에 다소 문제가 되고 있다"며 "중국의 부상과 도전을 상당히 경계하게 됐다"고 말했다.

그는 한국의 지정학적 상황과 관련해 "우리는 중국이 남중국해와 황해(서해)에서 벌여온 일들을 지켜봐 왔다"며 "경제적으로도 중국은 너무 잘, 너무 빠르게 발전해 경쟁자가 됐다"고 평가했다.

그러면서 "우리는 (중국과) 좋은 관계를 유지하고 싶으며 중국이 양자 관계뿐만 아니라 역내 현안에서도 국제법을 준수하는 모습을 보고 싶다"며 "중국에 이 같은 메시지를 전달하려고 한다"고 했다.

그는 "그런 점에서 우리는 일본과도 협력할 것"이라며 "단순히 중국을 막으려는 시도는 우리가 원하는 만큼 효과적이지 않을 것이기 때문이다"라고 덧붙였다.

mine124@news1.kr