[이런말저런글] 반증은 뒤집는 증거, 확실할 때 쓰세요

비슷하게 생겨서 뜻이 헷갈리는 단어들이 있습니다. 반증(反證)/방증(傍證)도 그중 한 쌍입니다. 증거를 일컫는 건 둘 다 같습니다. 어떤 성격의 증거이냐에서 차이를 보이지요. 그 차이를 모른 채 잘못 쓰는 사례가 부지기수입니다.

[반증]은 '어떤 사실이나 주장이 옳지 아니함을 그에 반대되는 근거를 들어 증명함. 또는 그런 증거'를 뜻합니다. 상대가 내게 그 친구의 주장을 깰 반증을 들어 보라 주문한다면 그이는 단어 쓰임을 아는 겁니다. 나는 "그 친구의 주장은 무척 논리적이어서 반증을 대기 어렵다"고 상대에게 답할 수 있습니다. 반증은 '-는/다는 반증이다', '… 반증하다' 꼴로도 쓰여 어떤 사실과 모순되는 것 같지만 거꾸로 그 사실을 증명하는 것이라는 의미도 표현합니다. 그들이 이토록 조용한 것은 더 큰 음모들을 꾸미고 있다는 반증이기 때문이다(홍성원/육이오), 이 시점에서 검찰의 성역 없는 수사가 강조되는 것은 그동안 검찰이 그렇지 못했다는 사실을 반증하는 것과 같다, 이번 통계는 공 점유율이 높을수록 승리할 확률도 높아진다는 축구계의 통념을 반증하는 사례이다. 이들 예문에서 보이는 이토록 조용하다 vs. 더 큰 음모를 꾸민다, 성역 없는 수사 강조 vs. 그렇지 못했다는 사실, 높은 공 점유율 vs. 높은 승률(*꼭 그렇지는 않다는 이번 통계) 구도가 '반증이다/반증하다'를 불러들이는 이유입니다.

표준국어대사전 [촬영 고형규]

반증이 뒤집는 증거, 즉 반대 증거라면 방증은 간접 증거입니다. '사실을 직접 증명할 수 있는 증거가 되지는 않지만 주변의 상황을 밝힘으로써 간접적으로 증명에 도움을 줌. 또는 그 증거' 말입니다. 방(傍)은 '곁'을 뜻합니다. 혈연관계에서 방계(傍系) 하면 '직접적이고 주(主)된 계통에서 갈라져 나가거나 벗어나 있는 관련 계통'을 말하지요. 곁증거는 많습니다. 결정적이고 확실한 증거에 견준다면요. '증거'를 써도 될 법한 문장에 '방증'이 두루 쓰이는 이유입니다. 심지어 반증 대신 방증을 써도 될 때가 있습니다. 뒤집는 증거도 간접 증거의 부분집합일 수 있으니까요. 문제는 그 반대일 경우입니다. 방증 자리에 반증을 쓰는 오류를 반복한다는 거지요. 독도를 우리 땅으로 표시한 옛 지도가 발견됐다고 칩시다. 그때 우리는 '이 지도는 독도가 우리 땅이라는 사실을 방증하는 또 하나의 자료'라고 말합니다. 반증하는 또 하나의 자료라 하면 안 되고요. 하지만 그의 침묵은 그것이 사실임을 반증한다는 문장을, 방증한다고 바꿔 쓴대도 잘못이라 하긴 어렵습니다.

구글 크롬 인공지능(AI)의 설명으로 복습합니다. 예를 들어 "A가 범인이다"라는 주장에 대해 "A는 범행 당시 알리바이가 있다"는 증거는 반증이 됩니다. 반증은 반대되는 증거를 제시하여 어떤 사실이나 주장을 뒤집는 것을 의미합니다. "A가 범인이다"라는 주장에 대해 "A가 범행 현장 근처에 자주 나타났다"는 사실은 방증이 될 수 있습니다. 방증은 직접적인 증거는 아니지만, 어떤 사실을 뒷받침하거나 추론을 가능하게 하는 간접적인 증거를 의미합니다. 하나 더 기억할 것이 있습니다. 사전 올림말 기준으로 반증하다, 방증하다는 있지만 '증거하다'는 없다는 사실입니다. 국어책에서 반증/방증 쌍이 단골로 나오는 것은 둘을 구별하는 게 쉽지 않다는 방증입니다. 반증 아니고요. (서울=연합뉴스, 고형규 기자, uni@yna.co.kr)

※ 이 글은 다음의 자료를 참고하여 작성했습니다.

1. 온라인가나다 상세보기 반증과 방증 - https://www.korean.go.kr/front/onlineQna/onlineQnaView.do?mn_id=216&qna_seq=310062&pageIndex=1

2. 온라인가나다 상세보기 방증 반증 질문 - https://www.korean.go.kr/front/onlineQna/onlineQnaView.do?mn_id=216&qna_seq=311934&pageIndex=1&searchCondition=&searchKeyword=

3. 표준국어대사전

4. 네이버 고려대한국어대사전

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