[단독] 여인형 "평양 무인기 관련 문건 지워라"… 특검, 증거인멸 정황 포착

'尹 외환 혐의' 관련 여인형 개입 수면 위로
'아군 무인기' 첩보에 "일체 관련 보고 말라"
"보안 유지하라더니…" 사전 인지 가능성도
특검팀, 조만간 여 전 사령관 추가 소환 예정

여인형 전 국군방첩사령관이 지난해 12월 7일 서울 영등포구 국회에서 열린 정보위원회 전체회의에 출석하고 있다. 고영권 기자

조은석 내란·외환 특별검사팀이 여인형 전 국군방첩사령관이 드론작전사령부(드론사)의 '평양 무인기 침투 작전'과 관련한 증거인멸을 지시한 단서를 잡고 수사 중인 것으로 확인됐다. 국군방첩사령부(방첩사)가 해당 작전에 연루된 정황이 수면 위로 드러난 것은 처음이다. 특검팀은 여 전 사령관이 사전에 작전 수행 사실을 알고 있었을 것으로 보고 수사를 확대하고 있다.

4일 한국일보 취재 결과, 특검팀은 여 전 사령관이 지난해 10월 14일 방첩사 1처에서 '추락한 것은 아군의 무인기'라는 첩보 보고를 받은 뒤 "관련 문서를 폐기하고 이에 대한 내용을 일체 내게 보고하지 말라"고 지시한 정황을 포착했다. 해당 첩보는 10월 11일 북한이 외무성 명의로 '무인기 평양 상공 침투' 주장을 담은 성명을 낸 지 사흘 만에 방첩사에 보고됐다.

드론사 방첩지원부대는 북한의 성명 발표 다음 날 김용대 당시 드론사령관을 통해 '해당 무인기가 아군이 보낸 것이 맞다'는 사실을 확인했고, 방첩사 1처 산하 군사정보실에 이 같은 내용을 이메일로 보고한 것으로 파악됐다. 특검팀은 지난달 드론사와 방첩사 등 압수수색 과정에서 이메일 등 보고 문건을 확보하고 관련자들을 불러 사실관계를 따져왔다.

당시 방첩사 1처의 첩보 보고를 받은 여 전 사령관은 "드론사령관은 내게 '보안을 유지하라'더니 왜 (방첩지원부대에) 이런 얘기를 해준 것이냐"며 불편한 기색을 드러낸 것으로 전해졌다. 여 전 사령관이 첩보 보고를 받기 전에 평양 무인기 침투 작전 수행과 관련해 이미 인지하고 있었던 것으로 의심되는 대목이다.

김용대 전 드론작전사령관이 지난달 17일 서울 서초구 서울고검에 마련된 조은석 내란·외환 특별검사팀 사무실에 피의자 신분으로 출석해 입장을 밝히고 있다. 뉴시스

특검팀은 여 전 사령관이 김 전 사령관은 물론, 김용현 전 국방부 장관과 소통해 사전에 작전을 알고 있었는지도 들여다보고 있다. 여 전 사령관은 지난달 22일 특검 조사에서 드론사의 평양 무인기 침투 작전과 관련해 "보고받은 기억 자체가 없다"는 취지로 진술했다. 특검팀은 조만간 여 전 사령관을 다시 불러 증거인멸 지시 및 사전 인지 여부를 따져물을 것으로 보인다.

여 전 사령관은 김 전 장관과 함께 윤석열 전 대통령의 서울 충암고 선후배로서 각별한 관계를 이어온 것으로 알려졌다. 여 전 사령관은 12·3 불법계엄의 사전 모의 단계부터 가담해 계엄 선포 후 '체포조' 운용 등에 관여한 혐의(내란중요임무종사 및 직권남용 권리행사방해)로 지난해 12월 31일 구속기소돼 1심 재판을 받고 있다.

여 전 사령관은 계엄 당시 국회 등에 병력을 보내 이재명 당시 더불어민주당 대표, 우원식 국회의장, 한동훈 국민의힘 대표 등 주요 인사 10여 명에 대한 체포와 중앙선거관리위원회 전산 서버 확보를 지시한 혐의를 받고 있다. 조은석 특검은 윤 전 대통령 탄핵심판과 군사법원 재판에서 계엄군의 중앙선관위 침투와 관련해 위증한 혐의로 여 전 사령관을 추가 기소했다.

평양 무인기 침투 작전 관련 여 전 사령관의 사전 인지 및 사후 증거인멸 지시가 의심되는 정황이 드러난 만큼 향후 윤 전 대통령을 겨냥한 외환죄 수사도 확대될 가능성이 커졌다. 윤 전 대통령과 김 전 장관, 여 전 사령관 등은 계엄 전 수차례 비밀 회동을 한 것으로 이미 드러난 상태다. 특검팀은 이들이 모의 단계 때부터 무인기를 통한 북한 도발 유도 계획을 마련했을 것으로 보고 정확한 사실관계를 확인하고 있다.

이유지 기자 maintain@hankookilbo.com
위용성 기자 up@hankookilbo.com
장수현 기자 jangsue@hankookilbo.com