신유빈, 요코하마에서 더 높이…톱10 향한 도전 출발!

상위 32명만 참가…신유빈, 결승 진출 시 톱10 탈환 기대
일본·중국 강자 총출동…“심상치 않은 대결 구도” 주목

 

(MHN 이규원 기자) 한국 여자탁구의 에이스 신유빈(대한항공)이 8월 7일부터 11일까지 일본 요코하마에서 열리는 WTT 챔피언스 요코하마 2025 대회에서 정상급 선수들과 함께 단식 무대에 나선다.

이 대회는 WTT 시리즈 중에서 컨텐더, 스타컨텐더를 뛰어넘는 상위 레벨로, 남녀 단식에 세계 최상위 32명만이 참가한다. 총상금은 50만 달러에 이르며, 남녀 우승자에게 주어지는 상금은 각각 4만 달러, 그리고 순위 포인트 1,000점이다.

현재 국제탁구연맹(ITTF) 세계랭킹 12위(2,135점)인 신유빈은 이번 대회에서 결승에 오를 경우 700점의 추가 포인트를 획득해 톱10 복귀를 노릴 수 있다.

올해 신유빈은 임종훈(한국거래소)과 혼합복식으로 WTT 시리즈 류블랴나, 자그레브 대회에서 연속 우승을 기록했고, 6월 미국 스매시에서도 준우승에 성공하며 꾸준한 성적을 내고 있다.

그러나 단식 부문에서는 지난 WTT 미국 스매시 8강에서 주율링(마카오)에게 패하며 탈락했고, 중국 선수를 상대로는 올 시즌 8전 8패로 고전 중이다.

중국 쑨잉사

 

세계 1위 쑨잉사, 왕만위, 천싱퉁, 콰이만, 왕이디(이상 중국) 등 압도적 강자인 중국 선수들이 이번 대회에 모두 출전한다. 일본 역시 하리모토 미와(7위), 이토 미마(8위), 오도 사쓰키(9위) 등 자국 최강자들이 총출동한다.

신유빈은 지난 4월 마카오 월드컵에서 친싱퉁(중국)에게 16강에서 0-4로 패했고, 5월 도하 세계선수권에서는 쑨잉사에게 2-4로 무릎을 꿇은 바 있다.

'중국 넘기' 과제 해결을 위해 신유빈은 7월 20일 중국에서 약 나흘간 합동 훈련을 소화한 데 이어, 슈퍼리그 참가로 실전 감각까지 올렸다. 이번 시즌 후베이성 화신클럽과 임대 계약을 맺고 현지 리그에 뛰면서 중국 선수들의 다양한 스타일에 적응력을 높이는 데 주력해 왔다.

신유빈으로선 내년 아이치·나고야 아시안게임뿐 아니라 2028년 LA 올림픽까지 겨냥해 반드시 중국을 극복해야 하는 상황이다.

이 대회에 한국 여자 선수로는 김나영(포스코인터내셔널, 28위), 주천희(삼성생명, 33위)도 초청받았으며, 남자단식에는 장우진(세아), 안재현, 오준성(이상 한국거래소), 이상수(삼성생명) 등 4명이 출전한다.

남자부 역시 중국의 린스둥(1위), 왕추친(2위), 일본의 하리모토 도모카즈(4위), 프랑스의 펠릭스 르브렁(6위) 등 세계 최상위권 선수들이 격돌한다는 점에서 국내외 탁구 팬들의 관심이 집중되고 있다.

사진=MHN DB