LG화학, '석유 대체' 친환경 오일 연 30만 톤 생산 공장 짓는다

국내 첫 식물성 원료 기반 오일(HVO) 공장
충남 서산서 착공... 2027년 완공 목표

LG화학이 충남 서산시에 착공한 친환경 바이오 오일(HVO) 공장. LG화학 제공

LG화학이 충남 서산에 국내 첫 식물성 원료 기반의 친환경 바이오 오일(HVO·Hydrotreated Vegetable Oil) 공장을 짓는다. 석유화학 업계를 덮친 불황의 골이 깊어지는 상황에서도 미래를 위한 투자를 늦추지 않겠다는 뜻이 담겼다.

LG화학은 자회사 엘지에니바이오리파이닝이 충남 서산시에 HVO 공장 착공에 들어갔다고 4일 밝혔다. 국내 최초의 HVO 공장으로, 2027년 완공이 목표다. 연간 생산량 규모는 30만 톤이다. 앞서 LG화학은 2024년 12월 유럽 최대 종합 에너지 기업인 이탈리아 에니의 자회사 에니라이브와 합작법인인 엘지에니바이오리파이닝을 설립했다.

HVO는 폐식용유 등 재생 가능한 식물성 오일에 수소를 넣어 만든 친환경 제품이다. 저온에서 얼지 않는 특성을 지녔고, 온실가스 배출 저감 효과도 큰 만큼 석유계 원료를 대체할 수 있다. 항공기 연료로 사용되는 지속가능항공유(SAF), 에틸렌의 주원료인 바이오 나프타(납사) 등 쓰이는 곳도 다양하다.

신학철 LG화학 부회장은 "사업 포트폴리오를 저탄소 기반으로 전환하며 지속가능한 성장과 수익성 확보를 동시에 추진하고 있다"며 "HVO 같은 친환경 연료 및 바이오 원료 분야에서 기술 혁신과 상용화를 지속하여 글로벌 경쟁력을 강화하고, 고객의 수요에 적시 대응해 나갈 것" 이라고 말했다.

조아름 기자 archo1206@hankookilbo.com