에어컨 때문에 전기요금 폭탄… 에너지 아끼는 꿀팁은?

한전 관계자가 8월분 전기요금 고지서 발송 작업을 하고 있다. 뉴스1

요즘같은 여름철 폭염에 에어컨 사용량이 급증하면서 가정의 전기요금 부담도 크게 늘고 있다.

특히 신생아나 노약자 등 폭염 취약계층이 있는 가정은 에어컨을 하루 종일 틀어야 하는 경우가 많아 전기요금 부담이 더욱 클 수밖에 없다.

4일 한국전력공사에 따르면 월평균 280kWh의 전기를 사용하는 4인 가구가 평균 수준인 하루 5시간 24분씩 에어컨을 사용할 경우, 월 전기요금은 약 11만 3500원이 부과된다. 이는 에어컨을 사용하지 않는 5월 평균 전기요금(5만 2840원)의 두 배가 넘는 수준이다.

전기요금 누진제 3단계 '450kWh' 구간 초과 시 요금 폭탄 전기요금 급등의 핵심은 누진제 3단계 진입 여부에 달려 있다. 월 전력 사용량이 450kWh를 초과하면 누진 3단계에 진입하게 되며, 기본요금은 1600원에서 7300원으로 상승하고, 1kWh당 단가도 214.6원에서 307.3원으로 오른다. 정부와 한전은 2019년부터 여름철(7~8월) 전기요금 부담을 완화하기 위해 누진 구간을 조정해 왔다.

구체적으로 1단계는 200kWh에서 300kWh로, 2단계는 400kWh에서 450kWh로 확대했다. 그러나 3단계에 진입할 경우, 요금 부담은 여전히 가파르게 증가한다.

예를 들어 445kWh 사용 시 전기요금은 8만 4460원이지만, 455kWh를 사용해 누진 3단계에 진입하면 요금은 9만 3980원으로 약 10% 상승한다. 가구에너지패널조사에 따르면, 가구당 월별 에어컨 사용량은 7월 162kWh, 8월 193kWh이다. 이를 에어컨을 사용하지 않는 봄철 전력 사용량에 더하면, 누진 3단계 진입 가능성을 가늠할 수 있다. 평균보다 매일 1시간 더 에어컨을 가동하면 전기요금은 △벽걸이형 9만 9410원 △스탠드형 12만 9100원 △시스템형 12만 5480원으로 상승한다. 2시간 추가 가동 시에는 △벽걸이형 10만 9910원 △스탠드형 14만 4310원 △시스템형 14만 330원까지 오른다.

따라서 전기 요금을 낮추는 방법으로는 △에어컨 가동 온도 26~28도 설정 △선풍기, 공기순환기 병행 사용 △실내 밀폐 유지 △주기적 필터 청소 ·실외기 관리 △블라인드, 커튼 등을 통한 햇빛 차단 등이 있다. 한전의 요금 할인제도를 최대한 활용해 전기요금 부담을 줄이는 방법도 있다.

정부는 올해 한시적으로 '으뜸효율 가전제품 환급사업'을 통해 전 국민을 대상으로 고효율 가전제품 구매액의 10%(30만 원 한도)를 환급해 주는 사업을 시행 중이다.