"너무 더워" 에어컨 틀고 전기료에 덜덜…4인 가족 하루 5시간 얼마?

(서울=뉴스1) 이승배 기자 = 최근 역대급 폭염에 에어컨 판매량이 치솟았다. 7월 서울 열대야 일수가 117년 만에 최다인 23일을 기록했고 8월도 사상 최악의 무더위가 예고되면서 에어컨 인기는 당분간 이어질 전망이다. 3일 가전 업계에 따르면, 삼성전자(005930) 가정용 스탠드형 에어컨과 벽걸이형 에어컨의 7월 판매량은 전년 동기 대비 40%, LG전자(066570) 역시 전년 동기보다 65% 증가했다. 3일 서울 시내의 한 대형마트에 에어컨이 진열돼 있다. 2025.8.3/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(서울=뉴스1) 이승배 기자

기록적인 폭염에 에어컨 사용량이 급증하면서 전기요금 부담도 커지고 있다. 특히 신생아나 노약자 등 건강 취약계층이 있는 가정은 에어컨을 종일 가동해야 하는 경우가 많아 요금 부담이 더욱 가중된다.

4일 한국전력공사에 따르면, 월평균 280kWh의 전기를 사용하는 4인 가구의 하루 평균 에어컨 사용 시간은 5시간 24분이다. 이 경우 월 전기요금은 약 11만3500원이 부과된다. 이는 에어컨을 사용하지 않는 5월 평균 전기요금(5만2840원)의 두 배가 넘는 수준이다.

누진제 3단계에 들어서면 전기요금은 급격히 오른다. 월 전력 사용량이 450kWh를 초과하면 누진 3단계에 진입하게 되며, 기본요금은 1600원에서 7300원으로 상승하고, 1kWh당 단가도 214.6원에서 307.3원으로 증가한다.

정부와 한전은 2019년부터 여름철(7~8월) 전기요금 부담을 완화하기 위해 누진 구간을 조정해 왔다. 구체적으로 1단계는 200kWh에서 300kWh로, 2단계는 400kWh에서 450kWh로 확대했다. 그러나 3단계에 진입할 경우 요금 부담은 여전히 가파르게 증가한다.

예를 들어 445kWh 사용 시 전기요금은 8만4460원이지만, 455kWh를 사용해 누진 3단계에 진입하면 요금은 9만3980원으로 약 10% 상승한다.

한전이 하루 평균 5시간24분, 월 22.3일 가동을 기준으로 한 에어컨 사용량 조사를 바탕으로 추산하면 4인 가구의 월 전기요금은 벽걸이형 8만3170원, 스탠드형 11만3540원, 시스템형 11만640원 등으로 나타났다.

평균보다 매일 1시간 더 에어컨을 사용하면 전기요금은 벽걸이형 9만9410원, 스탠드형 12만9100원, 시스템형 12만5480원으로 상승한다. 2시간 추가 가동해 하루 7시간 이상 가동할 경우 벽걸이형 10만9910원, 스탠드형 14만4310원, 시스템형 14만330원으로 오른다.

다만 이 같은 추산치는 에어컨의 전력소비 효율, 설정 온도, 가동 패턴, 날씨 및 휴가 일정에 따른 가동일 변화, 전력 계약 형태 등에 따라 달라질 수 있다.

8월 역시 평년 대비 기온이 높을 것으로 예상돼 에어컨 가동 증가에 따른 여름철 전력 소비 확대가 불가피하다.

실제로 폭염 강도가 높았던 2024년 여름에는 주택용 전력 소비량이 봄·가을철보다 14.7% 더 많았다. 반면, 기온이 비교적 낮았던 2020년 여름의 전력 소비 증가는 3.9%에 그쳤다.

한편 에어컨 사용으로 인한 전기요금을 줄이기 위해서는 에어컨 가동 온도 26~28도 설정, 선풍기 등 공기순환기 병행 사용, 실내 밀폐 유지, 주기적 필터 청소, 블라인드 등을 통한 햇빛 차단 등의 방법을 활용할 수 있다.

구경민 기자 kmkoo@mt.co.kr