‘겨울왕국도 폭염 못피했다’… 북유럽, 100년만 폭염에 응급실 북새통

7월 기온 평년보다 8~10도 높아…1961년 이후 최장기간 30도 이상 지속

지난 7월 15일 핀란드 로바니에미의 한 온도 현황판에 섭씨 31도라고 표시되어 있다. 로이터 연합뉴스

여름철 기온이 비교적 낮아 휴가지로 각광받았던 북유럽 국가들이 올해 전례 없는 폭염을 호소하고 있는 것으로 파악됐다.

2일(현지시간) 가디언에 따르면 7월 중순 북유럽은 노르웨이 북부 해역의 뜨거운 바닷물과 고기압의 영향으로 평년보다 8~10도 높은 기온을 기록하고 있다.

노르웨이 기상 관측소에서는 7월 중 13일이 섭씨 30도 이상으로 기록됐다. 핀란드에서도 3주 연속 30도가 넘는 날씨가 이어진 것으로 파악됐다. 30도 이상 더위가 이 같이 지속된 것은 1961년 이후 처음으로, 기존 최장 기록보다도 50% 가량 더 길어진 것이라고 가디언은 전했다.

스웨덴 북부 여러 지역에서도 장기 폭염이 관측됐다. 하파란다에서 14일 연속 25도 이상을 기록했고, 요크모크에서는 15일간 폭염이 이어졌다. 스웨덴 기상·수문연구소의 과학자 스베르케르 헬스트룀은 “이들 관측소에서 더 긴 폭염 기록을 찾으려면 100년 전으로 거슬러 올라가야 한다”고 말했다.

무더운 올여름은 추운 기후에 익숙한 북유럽 사람들에게도 충격파를 안겼다. 핀란드 언론에 따르면 지난달 30일 폭염에 병원 응급실이 북새통을 이룬 후 북핀란드의 한 아이스링크장이 더위를 피하려는 시민들에게 개방됐다. 이어 31일에는 핀란드 사육업자들이 폭염 때문에 순록들이 폐사 직전이라고 경고했다.

스웨덴 라디오는 이른바 ‘쿨케이션(coolcation)’으로 불리는 시원한 휴가를 즐기려고 북유럽을 찾은 외국 관광객들이 시원한 날씨 대신 위험한 수준의 폭염 경보에 맞닥뜨렸다고 전했다.

북유럽 전역을 달구는 더욱 강력해지고 길어진 폭염은 탄소 배출과 대기 오염 등으로 인한 지구 온난화 영향이 크다. 온난화 여파로 노르웨이를 비롯해 영국, 스위스 등은 앞으로 더 급격한 폭염 증가를 겪을 것이며, 이에 대처하기에 현재 기반 시설은 적합하지 않다고 전문가들은 지적했다.

핀란드 기상청의 과학자 헤이키 투오멘비르타는 “기후 변화가 진행되면서 이례적으로 심각한 폭염은 더 강해지고 더 자주 또 오래 발생할 것”이라고 경고했다.

인지현 기자