"트럼프, 치매 초기 증상일 수도"…美 공화당 출신 변호사의 주장, 왜

美 정치매체 더힐 기고글…"트럼프의 정신적 쇠퇴, 이젠 부인할 수 없는 수준"

지난달 31일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령이 워싱턴 백악관 루즈벨트룸에서 연설하고 있다. / 로이터=뉴스1

도널드 트럼프 미국 대통령이 최근 사실이 아닌 말을 지어내고 있다며 치매(dementia) 초기 증상일 수 있다는 주장이 제기됐다.

크리스 트루악스 변호사는 1일(현지시간) 정치 전문매체 더힐(The Hill) 기고를 통해 "트럼프의 '정신적 쇠퇴'(mental decline)는 이제 부인할 수 없는 수준"이라며 이같이 밝혔다.

트루악스 변호사는 2008년 존 매케인 미 공화당 대선후보 캠프에서 활동했던 인물이다.

그는 "트럼프 대통령은 언제나 자신에게 이득이 될 때 사람들을 속여왔다"며 "하지만 지금 트럼프 대통령이 보여주는 모습은 이전과 다르다. 어떠한 명백한 이득을 얻기 위한 허구가 아니라 전혀 근거 없는 완전한 허구를 만들어내고 있다"고 했다.

트루악스 변호사는 트럼프 대통령이 '작화증'(confabulation)을 가졌을 수 있다고 주장했다. 작화증은 기억이 혼란스러운 상태에서 사실이 아닌 내용을 진실인 것처럼 말하는 인지장애 증상을 뜻한다.

트루악스 변호사는 "트럼프 대통령은 자신의 삼촌이 MIT(매사추세츠공과대)에서 핵·화학·수학 등 3가지 학위를 받았다고 말했다"며 "(삼촌이) MIT에서 테러범 유나바머(테드 카진스키)를 어떻게 가르쳤는지 이야기해 준 적이 있다고 했다"고 말했다.

트럼프 대통령의 삼촌은 전기공학과 물리학을 전공한 교수였고 카진스키는 MIT가 아닌 하버드대 출신이라고 트루악스 변호사는 지적했다. 그러면서 트럼프 대통령의 삼촌은 카진스키의 정체가 밝혀지기 11년 전 이미 사망했다며 아예 없는 이야기를 지어내고 있다고 강조했다.

트루악스 변호사는 트럼프 대통령이 수학적 개념을 자주 혼동하는 점, 버락 오바마 전 대통령이 각종 사건을 조작했다고 잘못 주장하는 점 등을 거론하며 트럼프 대통령이 치매 초기 증상일 수 있다고 주장했다.

그는 "트럼프 대통령이 허황된 이야기를 꾸며낸다는 것을 알게 되면 그것은 더 이상 눈에 띄지 않게 된다"며 "(트럼프 대통령이) 수학적 개념을 이해하기 어려워하는 것은 치매의 또 다른 초기 경고 신호"라고 강조했다.

트루악스 변호사는 조 바이든 전 대통령 역시 재임 중 인지력 논란에 시달렸지만 트럼프 2기 행정부와의 가장 큰 차이는 이를 관리할 참모진 여부를 들었다. 충성파 인사들로 채워진 트럼프 2기 진영에선 대통령의 오판에 누구도 제동을 걸 수 없는 구조라는 것이다.

김인한 기자 science.inhan@mt.co.kr