[cps.live] "와! 183cm 손흥민 아기 같아" SON 번쩍 안은 최홍만, 진귀한 광경에 英 매체도 집중 조명
[포포투=김아인(안양)]
손흥민이 격투기 스타 최홍만에게 쏙 안기며 폭소를 유발했다. 현지에서도 화제가 되고 있다.
토트넘 홋스퍼는 3일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열리는 ‘2025 쿠팡플레이 시리즈’ 2경기에서 뉴캐슬 유나이티드와 맞대결을 펼친다. 경기에 앞서 토트넘은 2일 오전 10시 여의도 IFC 더 포럼에서 사전 기자회견을 진행했고, 오후에는 안양종합운동장에서 오픈 트레이닝 행사를 진행했다.
그간 거취에 많은 의문을 낳았던 손흥민이 결국 토트넘을 떠나기로 결정했다고 알렸다. 사전 기자회견에서 손흥민은 "한 가지 말씀드리고 싶은 부분이 있다”고 입을 뗀 뒤, 한참 말을 잇지 못했다. 이윽고 목이 메인 목소리로 “쉽지 않은 결정이었던 거 같다. 올 여름 팀을 떠나기로 결정했다. 이 부분 먼저 말씀드리고 싶었다. 내일 즐거운 경기 최선 다하겠다"고 토트넘과의 결별을 공식 발표했다.
향후 거취는 아직 미정이라고 전했지만, 이번 뉴캐슬전이 한국에서 손흥민이 토트넘 유니폼을 입고 치르는 마지막 경기다. 토마스 프랭크 감독은 "당연히 주장 완장 차고 선발 출전하는 건 비밀이 아니다. 최종 경기일 수도 있고 아닐 수도 있지만, 한국에서 마지막 고별전 인상적일 것이다. 확실한 작별 시간 주고 구단에서 대우받을 수 있게 존중하려 한다"고 손흥민의 마지막을 알렸다.
손흥민의 깜짝 결별 발표 이후 오픈트레이닝이 진행됐다. 토트넘 작별 발표 여파인지 그간 진행됐던 토트넘 오픈트레이닝 행사 때와 비교하면 다소 차분한 분위기가 느껴졌다. 간간히 손흥민 이름을 부르는 팬들이 있었지만 손흥민이 큰 액션을 취하지 않았고 가벼운 미소만 띠며 훈련에 집중하는 모습이었다. 한 시간의 훈련 이후에는 팬들과 만나는 밋앤그릿 행사가 진행됐고, 토트넘 선수들이 팬들의 팬 서비스 요청에 응하며 밝은 분위기가 이어졌다.
손흥민이 빵 터지는 순간이 나왔다. 이날 오픈트레이닝 행사 중계를 위해 씨름, 이종격투기 선수 출신 최홍만이 그라운드에 등장했다. '218cm'의 엄청난 체격을 가진 최홍만의 등장에 토트넘 선수단은 술렁였다. 최홍만은 파페 마타 사르, 제임스 매디슨, 루카스 베리발 등과 장난을 쳤고, 이 상황을 지켜보던 토트넘 선수들과 관계자들은 모두 웃음을 멈추지 못했다.
최홍만이 손흥민을 번쩍 들어올리기도 했다. 그는 양 손으로 손흥민을 안아올리며 마치 아기를 안고 있는 듯한 제스처를 취했다. 183cm의 손흥민이 최홍만과 나란히 있으니 아담하게 보였다. 최홍만에게 쏙 안긴 손흥민은 부끄러운 나머지 얼굴을 두 손으로 감싸쥐며 웃음을 터뜨렸다. 최홍만은 양민혁 역시 번쩍 들어올려 일명 '서울 구경'을 시켜주며 현장 분위기를 더욱 즐겁게 만들었다.
영국 현지에서도 최홍만의 등장을 주목했다. 영국 '데일리 메일'은 “토트넘 선수들의 서울에서 다양한 행사 중에는 진짜 ‘거인’과의 만남도 들어있었다. 미디어 일정 도중, 손흥민은 격투기 스타 최홍만과 마주쳤다. 2005년 K-1 월드그랑프리 우승자인 최홍만(약 219cm)은 손흥민을 번쩍 안아 아기처럼 품에 안았다”고 보도했다.
이어 “당황한 손흥민은 웃음을 참으며 포토타임에 응했다. 현장에 있던 사진기자들은 이 충격적인 장면을 놓치지 않고 카메라로 담았다. 최홍만은 사르 등 손흥민 동료들과 장난을 주고받았고, 160kg의 몸집으로 그를 곰처럼 껴안기도 했다”고 덧붙였다. 매체는 최홍만의 선수 시절 커리어를 자세하게 소개하기도 했다.
이날 현장을 찾은 영국 '폿볼 런던' 소속 토트넘 전담 기자 알레스데어 골드 기자도 자신의 SNS를 통해 “이종격투기 스타 최홍만은 정말 거구다. 조금 전 그는 손흥민을 번쩍 안아 아기처럼 품에 안았다.... 진짜 그런 일이 일어났다”고 감탄을 금치 못했다.
김아인 기자 iny421@fourfourtwo.co.kr
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