조선업계, 美협력 조율할 ‘마스가 프로젝트’ TF 가동

국내 조선업계가 한미 조선협력 패키지인 ‘마스가’(MASGA) 프로젝트를 위한 태스크포스(TF)가동에 돌입했다. 조선업계 휴가가 끝나는대로 조선협력 펀드의 구체적인 이행방향 등 관련 논의를 진행할 전망이다.

3일 업계에 따르면 국내 조선업체 ‘빅3’인 HD한국조선해양, 한화오션, 삼성중공업과 한국조선해양플랜트협회는 최근 각사에서 임원과 직원을 1명씩 차출하는 한미 조선 협력TF를 구성하고, 한 차례 상견례 모임을 가진 것으로 알려졌다.

TF는 앞서 정부가 지난달 30일(현지시간) 미국과의 관세협상 과정에서 조성하겠다고 밝혔으나 구체적인 안이 나타나지는 않은 1500억달러(한화 약 209조원) 규모 조선 전용 펀드에 대해, 구체적인 이행 방안을 논의하고 양국 간 협력을 뒷받침하는 역할을 할 전망이다.

조선전용펀드는 우리 정부가 대미 투자 계획을 밝힌 전체 3500억달러(487조원) 규모 펀드의 43%를 차지하는 단일 업종 최대 규모의 펀드다. 정부는 신규 조선소 건설, 인력 양성, 선박 건조, 유지보수(MRO) 등을 포괄한다고 설명하고 있다. 폭넓은 기준을 제시한 상황이기 때문에 TF에서의 논의과정에서 더욱 해당 펀드의 사용처를 구체화할 수 있을 것으로 보인다.

또 현재 한미조선 협력은 HD현대·한화오션 등 각 회사별로 다른 방식을 취하고 있기 때문에, 이와 관련한 여러 세부사항도 TF에서 함께 논의될 전망이다. 한화오션의 경우 미국 필리조선소를 인수하고 일부를 옥포조선소에서 건조하는 방법을 검토중인 데 반해, HD현대는 에디슨 슈에스트 오프쇼어(ECO)와 액화천연가스(LNG) 이중연료 컨테이너선을 공동 건조하거나 방산 조선사인 헌팅턴 잉걸스와 건조 비용과 납기를 개선하기 위한 역량을 공유하는 등의 방식으로 협력에 나서고 있다. 미국 정부에서 인정하는 방식의 매끄러운 협력이 될 수 있도록 조율이 필요한 상황이다.

조선 3사의 각기 다른 대미 진출 속도와 방향성이 논의될 가능성도 있다. 예를 들어 대미 투자에 가장 적극적이라고 평가받는 한화그룹의 경우 미국 군함 함정의 유지·보수·운영(MRO)사업 등으로 영역을 확대하고 있다. 한화그룹은 현재 진행하는 설비 투자, 일자리 창출, 기술 이전 등을 통해 연간 1∼1.5척인 건조 능력을 2035년까지 10배로 끌어올린다는 계획이다.

삼성중공업도 최근 실적 발표 컨퍼런스콜에서 미국 현지 조선소와 협력 방안과 다양한 형태의 협력 기회를 모색 중이라고 설명했다.

HD현대중공업 울산 조선소. HD현대중공업 제공

임재섭 기자 yjs@dt.co.kr