산업 AI 전환 속도 낸다… 과기부, 산업부와 장관협의체 추진

과기정통부 로고. /조선비즈DB

국내 제조업 경쟁력 약화 속 마지막 기회로 주목되는 산업 현장의 인공지능 전환(AX)을 위해 정보기술(IT) 당국이 산업 정책 당국과 장관급 협의체 가동을 추진한다.

3일 당국에 따르면 과학기술정보통신부와 산업통상자원부는 AX 정책 협력을 위한 장관급 회의를 지난달 31일 서울 모처에서 열 계획이었으나 미국 관세 협상에 참여한 김 장관의 귀국이 늦어지며 일정을 순연했다.

과기정통부에서는 배경훈 장관과 류제명 2차관, 산업부는 김정관 장관과 문신학 1차관이 배석해 산업 분야의 신속하고 효율적인 AI 확산을 목표로 두 부처의 실질적인 협력 체계 구축과 정책 역할 정립에 관해 논의할 계획이다.

두 부처는 피지컬 AI 등 첨단 AI 역량을 제조·물류·의료 등 산업 현장에 성공적으로 이식해 저출산으로 인한 노동력 부족과 중국의 추격 속 제조업 경쟁력 저하라는 국가적 과제를 풀 해답을 모색할 전망이다. 두 장관이 각각 LG AI연구원과 두산에너빌리티 수장 출신으로서 산업 일선에 대한 이해도가 깊다는 점은 두 부처가 협의체를 원활하게 가동할 수 있을 것이라는 기대를 모은다.

과기정통부 2차관을 역임한 박윤규 정보통신산업진흥원장은 지난 31일 열린 기자 간담회에서 “기기들의 두뇌 역할을 AI 기업이 만들고 산업계에서 이를 가져다 쓰는 구조로, 현재 과기정통부와 산업부가 한 쪽씩 담당하는데 합쳐지는 모습으로 가야 한다”고 강조했다. 이어 “두 부처가 역할을 나눠 하나 된 팀으로 갈 수 있도록 국정기획위원회나 국가인공지능위원회에서 중재해줘야 한다”고 덧붙였다.

미국과 관세 협상에서 우리나라가 우위에 선 조선 기술을 협상 지렛대로 활용했듯 AX 분야에서 독보적 지위를 선점하는 것이 향후 우리만의 무기가 될 수 있다는 조언도 있다. 실제 2023년 미국 라스베이거스에서 열린 세계 최대 가전·IT 전시회 CES에서 우리나라가 선박 운항과 접목된 정보통신(IT) 기술을 전시하자 구글이 큰 관심을 나타내며 협력을 제안했다는 후문이다. 구글은 육상 지리 정보의 강자지만, 미국에서 건조되는 배가 거의 없다 보니 위성 항법 장치 등을 달아 해상 데이터를 수집할 수 없어 해상 정보에 목말라했다는 분석이다.

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