[샷!] "물 흐리지 마"

계산대 앞 팁박스부터 '직원 회식비' 키오스크까지
'팁' 요구 식당 등장하자 누리꾼들 '부글부글'
팁 강제는 불법이나 선택사항 운영은 막을 길 없어
"미국도 골치 아파하는 팁 문화 필요 없다"
"친절을 돈으로 환산하는 데 거부감·외식물가 상승 부담"

팁박스 [스레드 이용자 'pnw_angler' 게시글 캡처. DB 및 재판매 금지]

(서울=연합뉴스) 이승연 기자 = "여기는 한국. 팁 문화 들여오지 마라. 물 흐리지 마"(스레드 이용자 'pnw***')

한국 땅에 팁(Tip·봉사료) 박스를 설치한 식당이 또 등장했다는 소식에 누리꾼들이 격분하고 있다.

고물가에 가뜩이나 주머니 사정이 안 좋은 상황에서 팁 박스는 설치했다가 본전도 못 찾은 듯한 모양새다.

[SNS 캡처. DB 및 재판매 금지]

국내 음식점서 잇따르는 '팁' 논란

지난달 26일 서울 여의도에 위치한 한 식당이 계산대 앞에 팁 박스를 비치해 온라인에서 논란이 됐다.

해당 팁 박스에는 '식사 맛있게 하셨어요? 항상 최고의 서비스와 요리를 드리기 위해 노력하고 있습니다. 감사합니다'라는 문구와 함께 '팁 박스(Tip Box)'라고 적혀있었다.

이를 발견한 스레드 이용자 'pnw***'는 "밥 먹고 계산하려는데 계산대 앞에 팁박스가 떡하니 있네"라며 "여기는 한국. 팁 문화 들여오지 마라. 물 흐리지 마"라고 남겼다.

이에 "저런 가게는 안 가야 한다. 돈 더 주면 더 잘 대접하고, 덜 주면 박대할 건가?"('com***'), "팁을 줘도 서비스 잘해준 직원에게 직접 줘야지 왜 팁박스에 넣느냐"('mar***'), "한국은 애초에 팁이라는 것이 없는데 저런 곳은 가지 말아야 한다"('121***') 등 분노의 댓글이 달렸다.

또 지난달 21일에는 서울 노원구 한 냉면집이 키오스크에 '직원 회식비'로 300원을 결제할 수 있도록 한 사실이 온라인에 알려져 논란이 됐고, 지난 6월에는 손님이 팁 2천원을 내야만 주문을 할 수 있는 피자가게가 발견돼 누리꾼들의 공분을 사기도 했다.

미국이나 유럽 등 해외여행 할 때나 마주치던 팁 문화는 2020년대 들어 국내에 산발적으로 나타나기 시작했다.

2022년 국내 한 장어 전문 식당은 "서빙 직원이 친절히 응대해드렸다면 테이블당 5천원 정도 팁을 부탁드립니다"라고 적힌 안내문을 붙여 논란이 됐다.

2023년에는 카카오모빌리티가 앱에서 택시기사에게 팁을 줄 수 있는 기능을 시범 도입했으나 정식 도입에 이르지 못했고, 비슷한 시기 유명 빵집 '런던베이글뮤지엄'에서 계산대 앞에 팁 박스를 뒀다가 거센 비판에 회수 조치하기도 했다.

현행법상 음식점이 손님에게 팁을 강제하는 것은 불법이다. 다만 팁박스를 비치하는 등 선택사항으로 두는 것을 막을 방법은 없다.

식품위생법 시행규칙상 음식점 내외부에 붙은 가격표에는 부가가치세 등이 포함돼 있어야 한다. 음식점은 이러한 가격표를 게시해야 하고, 이 가격표대로 요금을 받아야 한다.

음식점 계산서 촬영 고동선

'호의'에서 '추가요금'으로 변질한 팁

팁 문화는 당초 16∼17세기 봉건사회 유럽에서 귀족이 하인에게 호의를 베풀면서 시작됐다.

계급이 뚜렷했던 당시만 해도 팁은 노블레스 오블리주(사회 고위층에 요구되는 도덕적 의무) 성격이 강했으나, 점차 팁을 당연시하는 하인들이 많아지면서 그 의미가 변질하기 시작했다.

팁 문화는 미국으로 건너가며 자본주의적 특성이 강화됐다.

남북전쟁 이후 유럽을 여행하던 미국인들이 이를 학습해 자국 내 확산시켰는데, 미국에서는 계급 대신 자본권력에 따라 팁을 주는 자와 팁을 받는 자가 나뉘었다.

여기에 미국 사회의 인종 문제, 저임금 노동 구조와 엮이면서 '호의'의 성격은 지워진 지 오래다.

그에 따라 오늘날 미국의 팁 문화는 사회적 '골칫덩이'라는 인식이 강하다. 팁을 핑계로 노동자들은 턱없이 낮은 최저임금으로 생활해야 하고, 반대로 소비자들의 외식 부담은 높아진 데에 따른 것이다.

현재 미국에 가면 통상 최종요금의 15∼20%를 팁으로 지불해야 한다. 심지어 20% 이상을 요구하는 음식점이 늘어나면서 '팁플레이션'(Tipflation)이라는 용어도 생겨났다. 메뉴판에 15달러로 쓰여 있는 메뉴를 시켜 먹어도 세금과 팁을 더하면 20달러가 훌쩍 넘는 것이다.

팁이 사회적 문제가 되면서 미국에서는 2015년 강제적인 팁 문화와 노동구조를 개선하기 위한 '노 팁'(No tip) 운동이 일기도 했다. 그러나 노팁 정책을 펼친 음식점의 가격이 급격히 올라 손님들의 발길이 끊기고 직원들의 실질적인 급여가 줄어 이직이 느는 등 경영이 악화하면서 사실상 실패로 결론 났다.

미국 뉴욕 식당 [EPA=연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

문화적 거부감·치솟는 외식 물가…"소비자 부담↑"

반강제적인 미국식 팁 문화와 달리 현재까지 발견된 국내 사례들은 대부분 팁을 고객의 선택에 남겨둔 사례들이다. 그러나 누리꾼들은 이러한 '선택적 팁 문화'에도 대체로 부정적인 시선을 보냈다.

직장인 이모(31) 씨는 3일 "서비스 이용료가 가격에 당연히 포함돼있는데 점주가 추가로 더 받겠다는 것이 다소 괘씸하다"고 밝혔다.

스레드 이용자 'lik***'은 "미국도 골치 아파하는 팁 문화, 한국에는 필요 없다"고 남겼다.

직원의 친절을 평가하고 이를 돈을 환산하는 것에 대한 문화적 거부감을 느끼는 이들도 있었다.

주부 김모(60) 씨는 미국을 여행했던 기억을 떠올리며 "소비자가 느낀 바에 따라 팁을 줘야 하는 것이 무례하다고 느꼈고, 아무리 넉넉히 줘도 직원에게 미안해졌다"며 "돈을 지불하면서 미안함을 느끼고 싶지 않다"고 말했다.

다만, 팁 박스를 놓은 것만으로 점주를 비난할 수는 없다는 의견도 있다. 스레드 이용자 'ara***'은 "그것도 가게 사장의 의사표시이고, 그 가게 자체를 보이콧하는 것도 소비자의 권리"라고 남겼다.

연구를 통해서도 팁 문화에 대한 부정적 인식을 확인할 수 있다.

지난 3월 발표된 '레스토랑 이용객의 팁핑에 대한 인식 연구'(김영규)에 따르면 전체 응답자 225명 중 72.8%가 팁에 대해 부담스럽다고 답했다.

허경옥 성신여대 소비자산업학과 교수는 "한국은 과거부터 손님이 오면 가장 좋은 안방을 내어주고 접대하는 문화가 있는 만큼 친절을 베풀어주면 이를 고마움으로 답하지, 돈으로 환산하며 팁을 준 문화가 없다"며 "문화적 차이가 분명 존재한다"고 말했다.

그러면서 "최근 외식 물가가 오르면서 소비자들도 부담으로 다가오는 것"이라며 "팁 문화를 활성화한다면 안 그래도 오른 물가에 외식을 더욱 꺼리게 될 수 있다. 자영업자들도 더욱 신중히 고민해볼 필요가 있다"고 했다.

통계청 국가통계포털(KOSIS)에 따르면 외식 물가는 전체 소비자물가 대비 1.5배 가파른 속도로 상승했다. 지난 6월 외식 부문 소비자물가지수는 2020년 동월 대비 25% 올랐으며, 같은 기간 전체 소비자물가지수는 16% 올랐다.

winkite@yna.co.kr

▶제보는 카톡 okjebo