"호텔 빙수 안부럽네"···폭염에 지친 동물원 가족들 '여름 특식' 보니

폭염이 이어지고 있는 1일 경기도 과천시 서울대공원 동물원에서 미어캣이 사육사들이 준비한 특식을 먹고 있다. 연합뉴스

[서울경제]

연일 계속되는 폭염으로 지쳐 입맛이 떨어진 서울대공원의 동물들에게 특별 보양식이 지급된다.

1일 서울대공원이 여름철 무더위에 지친 동물들의 건강 관리를 위해 맞춤형 여름 보양식을 제공한다고 밝혔다. 이번 특별식은 폭염으로 인한 스트레스와 면역력 저하를 예방하기 위해 단백질과 수분이 풍부한 식재료로 구성됐다. 우족과 닭고기, 신선한 과일과 채소 등을 중심으로 동물사 15곳에 총 920㎏이 공급됐다.

1일 경기도 과천시 서울대공원 동물원에서 호랑이가 사육사들이 준비한 특식과 얼음 등을 바라보고 있다. 연합뉴스

맹수사에 있는 시베리아 호랑이들에게는 얼음으로 만든 '얼음 케이크'가 제공됐다. 체온을 낮추고 수분 섭취를 돕기 위한 것이다. 동시에 우족과 생닭 등으로 영양을 보충하는 육류 보양식도 따로 주어진다.

해양관의 오타리아와 점박이물범 등에게는 살아있는 메기를 투입해 직접 쫓고 잡도록 유도했다. 이는 야생 본능을 자극하고 활동량을 높이는 효과를 기대한 것이다.

아시아코끼리들이 생활하는 대동물관에서는 사육사들이 사탕수수를 물속에 던져 넣는다. 코끼리들은 먹이를 찾기 위해 수영하며 잠수 활동까지 한다. 덕분에 평소 보기 어려운 야생 습성을 자연스럽게 유도할 수 있다.

1일 경기도 과천시 서울대공원 동물원에서 하마가 사육사들이 준비한 특식을 먹고 있다. 연합뉴스

하마에게는 수박을 비롯한 과일을 제공해 여름철 피로 해소와 활력 증진을 도왔다. 소형 동물인 미어캣에게는 사육사들이 직접 제작한 구조물에 생닭을 매달아 활동적인 사냥놀이 형태의 먹이를 제공했다.

박진순 서울대공원 원장은 "연일 계속되는 폭염 속에서 동물들도 기력이 많이 약해졌을 텐데 특별 영양식으로 동물들이 건강하게 여름을 잘 날 수 있길 바란다"며 "앞으로도 다양한 먹이를 통해 동물이 더 건강하게 지낼 수 있도록 세심히 살피겠다"고 말했다.

임혜린 기자 hihilinn@sedaily.com