[이 동네 이 사업] 경북 과학교육 중심 김천녹색미래과학관

2025년 상반기 누적 관람객 130만 명 돌파

김천녹색미래과학관을 찾은 어린이들이 기후변화관을 체험하고 있다.

김천녹색미래과학관이 2025년 상반기 누적 관람객 130만 명 돌파에 이어 7월 말 기준 교육 프로그램 누적 참여자 수가 16만 명을 넘어서는 등 전국 과학 문화 확산의 중심지로 부상했다.

특히 2025년 7월 기준 과학 체험 프로그램 참여 인원은 1만 5천 명을 기록해 최고 실적을 경신했다. 이 중 타 지역 단체의 교육 프로그램 참여가 크게 증가해 총 33개 기관에서 연인원 1천833명이 참여한 것으로 나타났다.

김천녹색미래과학관은 친환경 녹색 과학에 대한 흥미를 불러일으킬 수 있는 다양한 단체프로그램을 운영 중으로 'DIY 풍력발전기', '태양광 자동차 만들기', '태양광 우주인 로봇 만들기', '기초 과학에 대한 이해를 넓히기' 등 31종의 프로그램을 통해 과학 인재 육성에 노력하고 있다.

또한 체계적인 정기 교육 과정과 주말 관람객을 위한 체험 프로그램, 중‧고등학생 대상 '과학 아카데미' 등 다양한 맞춤형 프로그램도 꾸준히 운영 중이다.

7월에는 상주 남산중, 구미 무을초, 구미 인덕중, 예천초 등 다양한 학교에서 방문해 자율주행자동차, 소금물 연료전지 자동차, 채소 전지 실험 등 기초과학과 응용 기술을 아우르는 프로그램을 체험했다. 지역에선 문성중, 김천여자중, 한일여중, 석천중학교가 인공지능과 정보통신기술(ICT)을 활용한 메이커 활동에 참여하는 등 과학 아카데미에 큰 호응을 보였다.

과학관의 대표 교육 프로그램인 '무한상상실 메이커 양성 프로그램'은 3D프린팅, 소프트웨어 코딩, 로봇, 드론, 메타버스, AI 등 4차 산업혁명 핵심 기술을 포함해 EM 실험, 목공, 레진아트 등 창의 공작 분야를 융합한 종합 교육 과정으로 운영되고 있다. 이를 통해 과학관은 문제 해결 역량을 갖춘 미래형 창의 인재 양성에 집중하고 있다.

과학관은 자체 기획 프로그램뿐만 아니라, 전국적 과학 네트워크와의 협력도 활발히 이어가고 있다. 아시아태평양이론물리센터(APCTP)와 공동으로 진행한 '올해의 과학도서 저자 강연', 한국과학관협회 주관 기획 순회전시 '반도체 세상 들여다보기' 등 국내외 유관기관과의 연계를 통해 수준 높은 과학 콘텐츠를 제공하고 있다. 또한 '어린이 과학 마술 콘서트', '위플레이 종이비행기 공연', '중생대의 지배자 공룡!'과 같은 가족형 과학 체험 행사도 인기를 모으고 있다.

과학관의 대표 행사인 '무한상상 과학탐구 서바이벌 대전'은 2014년 개관과 함께 시작해 올해로 12회를 맞았다. 올해 대회는 역대 최대인 243건의 신청을 기록하며 전국 규모 과학 행사로서의 위상을 공고히 하고 있다. 본선은 8월 23~24일, 결선은 9월 20일 김천녹색미래과학관 세미나실에서 열린다.

하반기에도 다채롭고 실용적인 과학 프로그램이 이어진다. 먼저 9월 6~7일에는 과학 체험과 천문우주 프로그램으로 구성된 '사이언스 피크닉 & 별별탐험대'가 개최되며 인공지능(AI) 관련 명사 초청 강연 등도 예정돼 있다.

배낙호 김천시장은 "김천녹색미래과학관이 지역을 넘어 전국 과학 문화의 중심 공간으로 성장하고 있다."며 "김천이 미래 과학 인재의 요람이자 창의 교육의 거점이 될 수 있도록 지속적으로 지원하겠다"고 말했다. 안희용 기자 ahyon@idaegu.com