[주말ON- 옥영숙의 내돈내산 시인의 한끼] (17) 산청 ‘지리황식당’과 한옥카페 ‘소북’

수심에 잠긴 산청의 아픔 날려줄 치유 밥상
지리산 정기 품은 나물·채소에 손맛 더해
건강 한가득… 입맛 까다로운 사람도 감동

고즈넉한 한옥서 책과 노닐며 힐링의 시간
달콤·고소한 차 한잔에 근심·걱정 사르르
안방·사랑채·책방엔 현재·과거의 멋 공존

산과 물, 사람이 맑아 삼청(三淸)이라 불린 산청이다. 가야시대에는 왕실의 휴·요양지로 이름을 날렸고, 조선시대에는 수많은 명의가 활동했다. 지리산의 정기를 품은 영험한 약초의 자생지로 전통 한방 본고장이다.

산청 9경으로 지리산 천왕봉, 대원사 계곡, 황매산 철쭉, 구형왕릉, 경호강 비경, 남사예담촌, 남명 조식 유적지, 정취암 조망, 동의보감촌을 꼽는다. 지난 3월 발생한 대형 산불로 고통을 겪었던 산청군. 불탄 산등성이 나무 사이로 연초록 새순이 돋고 있는데, 난데없이 집중호우가 마을 곳곳을 할퀴고 지나갔다. 산불 피해 복구도 끝나지 않았는데 엎친 데 덮친 격으로 극한 폭우로 이주민의 피해가 속출해 안타까움을 더한다. 산청군은 ‘2025년 산청 방문의 해’를 선포하고 다시 산청을 찾아 지역 경제에 활력을 불어넣는 관광객 유치에 힘을 쏟고 있다. 최초의 목화 재배지로 백의민족 얼이 담긴 목화처럼 신체를 보호하고 쾌적하고 품격 있는 힐링과 치유의 산청 방문이다.

지리산에서 채취한 신선한 나물과 채소로 자연의 맛을 그대로 느끼게 해주는 산채정식과 흑돼지 수육./옥영숙 시인/

◇김덕현 시조시인= 김덕현 시조시인은 경북 군위 출신으로 1988년 창원에서 국어교사로 교단에 선 이래, 올해 초 산청교육장을 끝으로 40여 년간의 공직생활을 마무리했다. ‘가락문학’ 동인으로 1998년 ‘시조문학’으로 등단해 향토적 정서를 담은 시조집 ‘한티재, 꽃피다’를 펴냈다. 고전문학을 전공한 문학박사로서 교육부 교과용 도서 연구위원 등 현장 경험을 바탕으로 ‘시조문학 교육론’을 집필해 전통문학으로서 시조에 대한 관심을 높이는 데 기여했다. 이와 함께 한글학회 경남지회장과 일본어식 용어순화사전 집필위원장, 국어바르게쓰기위원장을 거치면서 우리말글 사랑과 실천에 공헌해 한글학회가 주는 국어운동 공로 표창을 받았다.

산청교육장 재임 중 ‘결을 살리는 인재교육’의 일환으로 ‘선비교육’과 ‘지리산 생태전환교육’을 특색사업으로 추진해 주목을 받은 바 있다. 지역 유림들과 돈독한 관계를 유지하며 전통과 미래가 공존하는 산청다운 선비교육에 힘쓰면서, 천왕봉 탐방 및 지리산 보존 활동 등 지역의 색깔이 살아있는 생태 전환교육을 이끌었던 시조시인이다.

그는 교직생활의 마무리를 산청에서 했다는 것을 특별하게 생각하고 있었다. 지리산의 청정 환경과 선비의 예법이 살아 있는 산청의 모습이 팔공산 한티재 아래에서 성장했던 분위기와 너무 닮아서 더욱 친근하고 애착이 컸다고 귀띔해 주었다.

지리황식당 전경

◇구형왕릉길에 한방약초 토종음식점 ‘지리황식당’= 밥은 누구랑 먹느냐가 중요하다. 아무런 방해 없이 손익을 따지지 않고 식사를 즐기는 일은 쉽지 않다. 하루 두세 번은 반복해야 할, 변하지 않을 일생의 반복이다. 걱정 없이 기분 좋은 밥집 나들이를 했다.

산청의 대표 관광지로 구형왕릉 돌무덤은 석탑이라는 가설이 존재하지만 ‘덕양전’이라는 전각을 짓고 오늘날까지 봄과 가을 제사를 지내고 있다. 경사진 언덕에 층층이 쌓인 돌이 피라미드로 인상적이다. 구형왕릉길에 있는 옛 왕릉식당으로 밥 먹으러 갔다. 철저하게 예약으로 운영하는 식당으로 산청군 금서면 구형왕릉로 52-9, 지리황식당이다.

구형왕릉 가는 길에 있던 식당이라 ‘왕릉식당’으로 영업했는데 다른 지역에 같은 상호로 영업 등록이 있어서 개명하게 됐다. 지리의 황금식당의 약자로 ‘지리황식당’이 됐다고 재미난 이야기를 들려준다. 산청군 지정 한방약초 토종음식점 지리황식당은 국도변에 조그맣게 평범한 외관이라 그냥 지나칠 정도다. 왕릉 가는 길에 있으니 왕릉식당이 어울리는 상호인데 살짝 아쉬움이 생겼다.

지리황식당 장길순 대표는 사회활동이 활발한 남편으로 인해 손님맞이 음식 대접을 집밥으로 했다. 한번 밥상을 받은 이들은 그 맛을 잊지 못해 매번 찾아오니 미안해서일까 아예 식당을 차리라는 성화였다. 그렇게 시작한 상차림이 이십 년 세월이라고 한다.

모든 음식은 원재료에 충실한 기본양념으로 요리한다. 선천적으로 당뇨에 약한 유전인자라 건강한 먹거리만이 본인을 지키는 일이 되었다. 밖에서 매식을 하게 되면 온밤을 지새울 만큼 밤잠을 설치고 조미료 알레르기로 갈증을 일으켜 몸이 먼저 반응했다. 그런 까닭에 이 집은 모든 음식은 원재료에 충실한 참기름, 들기름, 간장, 된장, 육수로 맛을 낸다. 음식이 약이라는 마음으로 손님에게 내놓는다.

맨 처음 상차림으로 짙은 호박죽이 수프처럼 나왔다. 맛과 건강을 만족시키는 단호박죽은 달달하고 부드러워 목 넘김이 좋다. 차려지는 밑반찬과 대나무 채반에 부추전이 나왔다. 큰 나물 접시가 두 개다. 한 접시에 콩나물, 애호박나물, 가지나물, 숙주나물이 소담하게 담겼다. 다른 한 접시에 고사리, 다래순, 토란대나물, 취나물, 표고버섯이다. 다양한 산나물이 깊은 맛을 낸다. 모든 나물이 우선 슴슴하다. 콩나물은 맹맹하나 표고버섯은 지리산의 정기를 품고 있어 투박하면서 깊은 맛을 냈다.

숙주나물,가지나물 애호박나물,나래순나물,고사리나물

장아찌 접시에는 고추냉이, 마늘종, 머위, 무, 매실장아찌를 비롯해 여섯 가지다. 우리는 다래순 나물과 고추냉이 장아찌를 두 번 리필했다. 돼지수육을 고추냉이나 머위로 싸 먹으면 일품이라 일러준다. 황태포 무침도 육수에 부풀려서 찹쌀가루에 묻혀 노릇노릇 구워서 다시 양념을 한다고 한다. 어느 것 하나 허투루 하는 것이 없다. 큰 양푼이와 참기름과 고추장을 갖다준다. 갖은 나물을 넣고 쓱쓱 비비면 산채비빔밥이 된다. 대나무 채반에 담아온 파전이 고소하다. 포만감에 살펴보니 찐감자도 맛있고 신선하다.

찐감자

어떤 입맛 까다로운 사람도 항복시킬 건강한 밥상이다. 진심과 정성을 마주하면 누구든 감동으로 고개를 끄덕일 수밖에 없다. 부침개도 바싹하고 맛있는데 갓 쪄낸 민어조기가 일품이다. 적당히 짭조름한 맛이 여간한 솜씨가 아니다. 헛제삿밥을 먹는 것처럼 갖은 나물에 조기까지 성찬이다. 밥은 찰기 있는 노란 조를 섞었고 시래기 된장국 또한 일품이다.

조를 넣은 쌀밥과 시래기된장국

벽면을 장식하는 게시물에 소박대감, 다정다감 산채정식이라 소개한다. 소박하지만 자식처럼 대하는 다정함과 정성 어린 음식이 약이 되는 식당, 예약은 음식을 준비하려는 진정한 맛의 원천이라 한다.

지리산에서 채취한 신선한 나물과 채소로 자연의 맛을 그대로 느끼게 해주는 건강한 밥상을 만났다. 산나물은 산간 지방 그 어디서나 만들어 먹지만 지리산 기슭에서 자생하는 나물을 주재료로 하는 점이 특징이다. 맛과 건강의 조화, 맵고 짠맛을 걷어내고 한 상 가득 정이 넘치는 푸짐하고 건강한 음식이다.

생명의 산, 지리산을 배경으로 한가롭고 고요한 분위기에서 여유롭게 식사를 즐길 수 있었다. 장길순 대표는 한번 다녀간 손님들의 입소문에 감사하고 그 기대에 어긋나지 않게 초심을 지키고 있었다. 시원한 키에 호탕한 목소리는 재야의 고수다웠다.

책과 노니는 한옥카페 ‘소북’에 있는 밀당책방.이곳에서 책을 읽거나 빌릴 수 있다.

◇책과 노니는 한옥카페 ‘소북’= 독서토론 교육에도 큰 관심을 가졌던 김덕현 시조시인은 산청지역 초·중학생들을 대상으로 ‘선비골 비경쟁 독서토론회’ 등을 통해 학생들의 독서토론력 향상에 힘썼다. 또 학교와 관내 도서관(산청도서관, 지리산도서관)과 연계하고 밀당책방, 산아책방 등 지역 자원을 활용한 독서나눔, 학부모책다솜 동아리 운영을 통해 군민들의 독서력 향상에 관심을 기울였다.

책과 노니는 집. 소서헌의 나무 팻말이 걸려있는 한옥카페 ‘소북’을 찾았다. 퇴직 후 학부모 및 지역민을 대상으로 글쓰기와 독서토론 등으로 재능 나눔을 하고 있는 시인이 추천한 카페다. 소서헌, 소북, 밀당책방, 이 세 가지가 한 공간에서 밀당 놀이를 벌이는 한옥 카페는 산청군 신등면 신차로 526-9에 있다.

한옥 카페 소북 전경

‘소북’은 1900년대 부여의 만석꾼 집 사랑채를 1980년에 해체 후 통째로 재조립한 이축이다. 이곳에 자리 잡은 지 45년이니 120살 된 집이라고 한다. 묵혀 뒀던 한옥이지만 책방을 여는 것이 꿈이라 첫눈에 반했던 집이다. 한옥을 구매해서 원형을 최대한 살려서 리모델링했다. 소북은 가족, 친지들에게 이름을 공모해 친구가 추천한 상호다. 거닐다, 편안하고 한가롭다의 노닐 소(消)와 책(book)이 만났다.

아이스티

오랜만에 기와지붕 아래 한옥의 아름다움과 정갈한 정원이 조화로운 카페라 반갑다. 소북 커피는 스페셜급 원두를 사용한다며 로스팅과 디개싱 후 일주일 내 원두를 사용해 항상 신선하다는 안내문이 붙어있다. 원두 고유의 향미와 커피를 온전히 즐길 수 있게 정성을 쏟는다는 이야기다. 고즈넉한 한옥 분위기에 현대적인 커피와 수제차, 다양한 음료가 준비돼 있다. 아기자기한 소품들과 한옥의 정취를 느낄 수 있는 카페에서 한가로이 노닐면서 책 읽기에 안성맞춤이다.

잘 관리된 마당에서 인증샷을 찍듯 사진에 담았다. 사람이 다가가도 전혀 의식하지 않고 널브러진 고양이들이 신기하다. 두 발로 걷는 고양이, 큰 고양이, 작은 고양이, 도둑고양이, 고양이가 있는 책방, 고양이 서적이 많은 밀당책방이다.

팥빙수와 단계딸기라테,여름바다에이드

여름날의 추천 음료로 진한 단계 생딸기의 맛으로 단계딸기라테, 달콤·고소한 크림치즈 돌체딸기라테, 치즈케이크와 함께 먹는 치즈케이크딸기라테가 있다.

이 집의 대표 음료로 단계딸기라테와 팥빙수와 여름바다에이드를 주문했다. 우리는 예전에 ‘살강’이 놓여있고 아궁이가 있던 정지(부엌)에서 부뚜막에 앉아 차를 마셨다. 살강은 한국 전통 부엌에 그릇을 얹어 놓기 위해 만든 벽 중턱에 드린 선반을 말한다.

팥빙수와 단계딸기라테,여름바다에이드

마당에서 보면 안채는 기역 자 모양으로, 안방과 사랑채가 있는 소북카페와 건너편의 밀당책방이다. 대청, 툇마루, 쪽마루, 누마루가 있고, 대문 옆으로 두 개의 행랑채에도 다실이 있다. 행랑채는 교자상을 닮은 차탁이 놓여있고 창호지를 바른 문 옆으로 통유리가 현대와 과거의 멋이 조화롭게 공존한다. 사람을 무서워하지 않는 고양이가 길게 드러누워 한가롭다.

‘세상에서 들려오는 말들은 시끄러울지라도 마음만은 고요하게’라는 ‘소북’의 슬로건 입간판이 서 있다. 밀당책방에서는 책을 읽거나 빌릴 수 있다. 경남지역 도서관과 함께하는 ‘지역서점 희망도서 바로대출’로 지역사회와 공생관계를 유지하고 있다.

한옥마을이란 이름을 처음 사용했던 동네에서 차 한잔의 여유가 만들어낸 소담하고 정겨운 시간이다. 도시의 번잡함을 벗어난 아담하고 고즈넉한 카페 공간이다. 조용한 마을 분위기 속에 마음의 평온을 느끼게 한다.

예부터 양반 동네로 알려진 만큼 세월의 깊이를 간직한 돌담길이 있는 단계마을, 단계초등학교는 여느 현대식 콘크리트 교사와는 달리 솟을대문으로 된 정문이다. 대문 즉 교문은 數飛文(삭비문)이라는 현판이 걸려있다. 삭비는 ‘새가 하늘을 날기 위해 수없이 날갯짓하는 것과 같다’는 뜻으로, 학생들이 끊임없이 배워 익혀 새처럼 하늘을 향해 꿈을 펼치라는 의미를 담고 있다. 옛 정취를 느끼며 호젓하게 걸으면 좋은 동네다. 황토와 강돌로 만든 돌담장에 뙤약볕 한나절에도 능소화가 아름답게 넌출져 있다.

특별재난지역으로 선포된 산청이 하루빨리 평범한 일상 되찾기를 희망한다. 고유한 역사적 배경과 문화적 특징을 가지고 있는 산청에서 지리황의 건강한 밥상과 단계의 한옥카페에서 역사와 문화를 만나는 소중한 산청 방문이었다.

옥영숙(시조시인)