쿠글러 연준 이사, 깜짝 사임…트럼프, 파월 후임 포석 가속(종합)

임기 내년 1월말 앞두고 깜짝 사임..구체적 사유
파월 임기 만료 앞두고 트럼프 연준 장악 본격화
후임, 차기 의장 후보로 직행할 가능성..'그림자 의장'
쿠글러 사임에 국채시장 '충격'…2년물 금리 26bp 급락

[뉴욕=이데일리 김상윤 특파원] 미국 연방준비제도(Fed·연준)의 금리 결정 기구인 연방공개시장위원회(FOMC)에서 표결권을 가진 아드리아나 쿠글러 연준 이사가 1일(현지시간) 전격 사임했다. 이에 따라 도널드 트럼프 대통령은 연준 이사진 지명권을 조기에 행사할 수 있는 기회를 얻게 됐다. 이 소식에 국채금리는 하라폭을 더욱 키우는 등 국채시장이 발작을 일으키고 있다.

쿠글러 이사는 이날 도널드 트럼프 대통령에게 보낸 사임 서한에서 “연준 이사회에서 봉직한 것은 내 생애 최고의 영광이었다”며 “물가 안정과 고용 극대화라는 이중 목표를 달성하기 위한 중대한 시기에 연준에 몸담을 수 있어 더욱 뜻깊었다”고 밝혔다. 다만 사임 이유는 구체적으로 밝히지 않았다.

그는 오는 가을부터 워싱턴 D.C. 소재 조지타운대학교 교수로 복귀할 예정이라고 설명했다.

이번 사임은 트럼프 대통령과 행정부가 2026년 5월 임기 만료를 앞둔 제롬 파월 연준 의장의 후임 인선을 본격적으로 모색하는 가운데 나왔다.

올해 55세인 쿠글러 이사는 조 바이든 전 대통령이 지명해 2023년 9월부터 연준 이사회에서 근무해 왔으며, 임기는 당초 2026년 1월 말까지였다. 이번 사임으로 트럼프 대통령은 또 한 명의 연준 이사를 새로 지명할 수 있는 기회를 얻게 됐다. 이 인사는 파월 의장의 후임이 될 가능성이 큰 상황이다. 스콧 베선트 미 재무장관은 최근 쿠글러의 후임 이사를 지명한 뒤, 이를 차기 의장 후보로 발탁할 가능성을 시사한 바 있다. 파월 의장의 임기는 내년 5월로, 후임 의장이 조기에 임명될 경우 그는 ‘그림자 의장’ 역할을 할 가능성이 크다.

트럼프 대통령과 측근들은 올해 들어 연준이 기준금리를 인하하지 않는 데 대해 강하게 불만을 제기해왔다.

현재까지 트럼프 대통령이 지명한 크리스토퍼 월러 이사와 미셸 보우먼 이사는 지난 7월 말 연준 회의에서 기준금리 동결 결정에 반대하며 금리 인하를 지지한 바 있다. 최근 쿠글러 이사는 금리 인하에 신중한 입장을 보여왔으며, 특히 트럼프 대통령의 관세 정책이 인플레이션에 미칠 영향을 지켜봐야 한다는 점을 강조하며 기준금리를 유지하는 데 무게를 실어왔다. 다만 그는 지난 7월 FOMC에서 개인적 사정으로 불참해 표결을 하지 않았다.

이 소식에 국채시장이 급변하고 있다. 연준 정책이 민감하게 연동하는 2년물 국채금리는 무려 26.5bp(1bp=0.01%포인트) 급락한 3.686%까지 떨어지고 있다. 글로벌 국채금리 벤치마크인 10년물 국채금리는 14.6bp나 하락한 4.214%까지 하락 중이다. 이날 7월 고용지표 쇼크에 크게 하락했지만, 쿠글러 사임소식이 국채시장을 더욱 뒤흔들고 있다.

김상윤 (yoon@edaily.co.kr)