커리어 그랜드슬램 도전하는 전인지..윤이나와 공동 4위 쾌조 출발

1라운드 도중 캐디와 코스 공략을 상의중인 전인지. [사진=R&A]

[헤럴드경제 스포츠팀=이강래 기자] 통산 8번째 커리어 그랜드슬램에 도전하는 전인지가 LPGA투어 시즌 마지막 메이저 대회인 AIG위민스오픈 첫날 공동 4위에 올랐다.

전인지는 1일(한국시간) 영국 웨일즈 남부 미드글래머건의 로열 포스콜 골프클럽(파72/6748야드)에서 열린 대회 첫날 경기에서 버디 4개에 보기 1개로 3언더파 69타를 쳐 윤이나와 함께 공동 4위에 올랐다. 21명이 출전한 한국선수들중 가장 좋은 출발이다.

전인지는 난이도가 있는 1번 홀(파4)에서 보기를 범했으나 9~11번 홀의 3홀 연속 버디로 만회했으며 13번 홀(파5)의 네 번째 버디로 순위를 공동 4위까지 끌어올렸다. 시드 확보에 비상이 걸린 루키 윤이나는 버디 5개에 보기 2개로 3타를 줄였다.

전인지는 경기 후 “지난 해엔 멘털과 건강 문제로 이 대회에 출전하지 못했다. 다시 돌아오게 돼 정말 기쁘다”며 “멘털과 건강 모두 아주 좋아졌다. 이제 커리어 그랜드슬램에 도전할 수 있게 됐다. 응원해 주신 모든 팬분께 감사하다”고 말했다.

선두권은 일본 선수들이 점령했다. 첫날 ‘톱5’에 6명이나 포함된 것. 지난 3월 블루베이 LPGA에서 우승한 다케다 리오(일본)가 5언더파 67타를 때려 오카야마 에리(일본)가 공동 선두를 이뤘다. 야마시타 미유(일본)는 4언더파 68타로 단독 3위다.

또한 올시즌 첫 메이저 대회인 셰브론 챔피언십에서 우승한 사이고 마오(일본)는 3언더파 69타로 지난 5월 멕시코 마야오픈서 우승한 이와이 치사토, 쿠와이 시호(이상 일본)와 함께 공동 4위에 자리했다.

전인지는 이번 대회에서 우승하면 여자골프 사상 8번째로 커리어 그랜드슬램을 달성하게 된다. 전인지는 2015년 US여자오픈, 2016년 에비앙 챔피언십, 2022년 KPMG 위민스 PGA챔피언십에서 우승해 커리어 그랜드슬램의 한 조각만을 남겨두고 있다.

호주 교포 이민지도 전인지처럼 이번 대회에서 우승하면 커리어 그랜드슬램을 달성하게 된다. 이민지는 2021년 에비앙 챔피언십, 2022년 US여자오픈, 2025년 KPMG 위민스 PGA챔피언십에서 각각 우승했다. 이민지는 이날 2언더파 70타를 기록해 양희영, 김아림, 유해란, 안나린과 함께 공동 14위로 출발했다. 세계랭킹 1,2위인 넬리 코다(미국)와 지노 티티쿤(태국)도 공동 14위다.

메이저 대회가 5개인 LPGA투어에선 4개 대회에서 우승하면 커리어 그랜드슬램으로 인정한다. 마지막 커리어 그랜드슬램은 지난 2015년 박인비가 리코 브리티시여자오픈(현 AIG여자오픈)에서 우승하며 통산 7번째 대기록을 달성했다. 5대 메이저 대회를 모두 석권할 경우 ‘슈퍼 커리어 그랜드슬램’으로 부르는데 캐리 웹(호주)만 달성했다.

지난 주 프로 데뷔전인 ISPS 한다 스코티시여자오픈에서 우승한 로티 워드(잉글랜드)는 버디와 보기 4개씩을 주고받으며 이븐파 72타를 기록해 신지애, 김효주, 이소미 등과 함께 공동 51위에 자리했다.

워드와 같은 조로 경기한 디펜딩 챔피언 리디아 고(뉴질랜드)는 1오버파 73타로 공동 74위, 2023년 우승자인 릴리아 부(미국)는 2오버파 74타로 공동 91위를 각각 기록해 컷 탈락 위기에 몰렸다.

KLPGA투어를 대표해 출전한 이동은은 1언더파 71타로 공동 30위, 홍정민은 이븐파로 공동 51위, 방신실은 1오버파 73타로 공동 74위, 마다솜은 2오버파 74타로 공동 91위를 각각 기록했다.