KAIST 황선우 학생, '2025 머크 이노베이션컵' 준우승

KAIST 건설및환경공학과 황선우 석박사통합과정생(KAIST 제공) /뉴스1

(대전=뉴스1) 김종서 기자 = 한국과학기술원(KAIST)은 건설및환경공학과 황선우 석박사통합과정생이 독일의 과학기술기업 머크(Merck KGaA)에서 주관하는 글로벌 혁신 대회 '2025 머크 이노베이션컵'에 국내 기관 소속 유일 출전자로 참가해 준우승을 차지했다고 1일 밝혔다.

머크 이노베이션컵은 머크(Merck KGaA)가 2011년부터 매년 개최해 온 과학기술 분야 글로벌 혁신 프로그램이다. 전 세계 대학원생 및 박사후연구원을 대상으로 지원을 받는다.

이번 대회에서 두 단계의 전형을 통해 낮은 합격률로 총 42인의 최종 참가자가 선발됐다. 최종 참가자는 사업 아이디어 경쟁 및 공동연구 네트워크 형성의 기회를 얻고 모든 경비는 머크로부터 지원받는다.

대회 결과, 총 7팀 중 스마트 제조(Smart Facturing)팀이 1위, 녹색(친환경) 화학(Green Chemistry)팀이 2위, 신약 개발(Drug Discovery)팀이 3위를 차지했다.

황선우 석박사통합과정생은 국내 기관 소속 유일 출전자이자 수상자로, 녹색 화학팀 소속으로 참가했다. 이 팀은 독일 베를린자유대, 불가리아 소피아대, 영국 옥스퍼드대, 독일 하이델베르크대 박사과정 학생들로 구성됐다.

녹색 화학팀은 머크의 자체 화학 설계 소프트웨어 '신시아(Synthia)'에 환경친화적인 화학 합성을 위한 국제적 지침 '녹색화학원칙(12 Principles of Green Chemistry)'을 도입하는 혁신적 도구를 설계 및 제안해 2위에 올라 5000유로의 상금을 거머쥐었다.

머크의 미국·캐나다 법인인 밀리포어시그마의 혁신기술그룹 기술리더 윌렘 쿨스 박사는 이메일을 통해 "이번 사업 제안은 매우 인상적이었으며 이 아이디어는 머크에도 큰 도움이 될 것으로 기대한다"며 "앞으로 더 많은 KAIST 학생들이 이 프로그램에 적극 지원할 수 있도록 널리 소개해 주길 바란다"는 뜻을 전했다.

황선우 학생은 "세계 각국의 우수한 연구자들과 함께 팀을 이뤄 협력하고 실제 산업 문제 해결을 고민할 수 있었던 것은 매우 값진 경험이었다"며 "KAIST에서 배운 학문적 토대와 연구 경험이 실제 글로벌 기술 혁신 무대에서 통할 수 있다는 자신감을 얻었다"고 말했다.

jongseo12@news1.kr