'냉장고 안 강아지' 학대 논란에 발칵…견주 해명 들어보니

"폭염 속 반려견 급성 심장병 악화 걱정"
"소스류 보관 냉장고에 둔 것은 제 불찰"

/사진=온라인 커뮤니티

최근 전국 곳곳에서 폭염이 이어지고 있는 가운데 부산의 한 피자가게 냉장고에 강아지를 넣어둔 모습이 포착돼 동물 학대 논란이 불거졌다.

31일 부산 중부경찰서는 지난 29일 오후 8시 10분께 동물 학대 의심 신고가 접수됐다고 밝혔다. 한 피자가게 냉장고 안에 반려견 1마리가 있어 견주의 학대가 의심된다는 내용이었다.

경찰이 현장을 확인해보니 냉장고 온도가 상당히 낮은 수준은 아니었고, 경찰은 견주를 상대로 동물보호법 위반 여부를 조사할 예정이다.

연합뉴스에 따르면 해당 반려견은 11살 암컷 몰티즈로 이름은 '쿠키'다.

'쿠키' 견주인 60대 여성 A씨는 연합뉴스와의 통화에서 "급성 심장병을 앓는 쿠키의 건강 악화가 우려돼 벌어진 일"이라면서 "쿠키는 최근 일주일간 급성 심장병으로 동물병원에 입원해 치료받고 겨우 퇴원한 상태였다"고 말했다.

병원에서 쿠키에게 더위가 치명적이라고 했는데 매장의 에어컨이 고장 나는 바람에 냉장고 아래 칸에 방석을 깔고 잠시 머물게 했다가 밖으로 나왔다가는 반복했다는 설명이다.

A씨는 "사람이 먹는 소스류를 보관하는 냉장고에 쿠키를 둔 것은 제 불찰"이라면서 "폭염 속 딸과 같은 우리 쿠키가 잘못될 수도 있다는 생각이 앞섰다. 고객분들께 죄송하다"고 덧붙였다.

급성 심장병을 앓는 노견은 폭염에 취약해 각별한 관리가 필요하다. 더울 때 호흡이 어렵고 혈압도 오르는 증상을 보이기 때문이다. 고령 반려견들의 더위가 걱정된다면 쿨패드 등을 사용하는 게 좋다고 전문가들은 조언했다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com