“역시 큰 손 머스크, 이번엔 배터리 사인한 듯”...LG엔솔, 6조원대 LFP 배터리 수주

LG에너지솔루션 R&D 캠퍼스. [연합뉴스]

LG에너지솔루션이 6조원 규모 리튬인산철(LFP) 배터리 공급 계약을 체결했다. 계약 상대방은 공개되지 않았지만 업계에서는 테슬라일 가능성이 높다고 보고 있다.

LG에너지솔루션은 해외에서 43억900만달러(약 6조원) 규모 LFP 배터리를 수주했다고 30일 공시했다. 이는 지난해 매출 25조6000억원의 23.2%에 해당하고, 단일 계약 기준 역대 최대 규모 에너지저장장치(ESS) 수주다. 계약 기간은 오는 8월 1일부터 3년간이다. 또 고객과 협의에 따라 총 계약 기간을 7년까지 연장할 수 있어 계약 금액과 기간 등은 추후 변경될 수 있다.

업계에서는 테슬라가 미국에서 LFP 배터리를 기반으로 ESS 사업을 활발히 진행하는 만큼 이번 LG에너지솔루션의 계약 상대방일 것으로 점치고 있다. 테슬라는 최근 삼성전자와 23조원 규모 인공지능(AI) 칩 위탁생산 계약을 맺은 데 이어 LG에너지솔루션과도 협력하게 된 것으로 보인다.

테슬라는 지난 1분기 실적 콘퍼런스콜에서 관세 등에 따라 중국이 아닌 미국 내 기업에서 LFP 배터리 공급처를 찾고 있다고 밝혔다. LG에너지솔루션은 한국 배터리 기업 중 오하이오주, 테네시주, 미시간주 등 미국 내가장 많은 생산기지가 있다.

그동안 LG에너지솔루션은 미국을 중심으로 ESS 배터리 수주를 활발히 진행해왔다. 지난 3월에는 테슬라, 애플 등을 주요 고객사로 둔 글로벌 에너지 관리 업체 델타일렉트로닉스와 4기가와트시(GWh), 지난해 11월에는 미국 재생에너지 기업 테라젠과 최대 8GWh ESS용 LFP 배터리 납품 계약을 체결했다.

일론 머스크 테슬라 CEO. [ AFP 연합뉴스]

글로벌 주요 배터리 업체 중 미국 내 ESS용 LFP 전지의 대규모 양산 체제를 가동한 곳은 LG에너지솔루션이 유일하다. 지난달 초부터 미시간 공장에서 롱셀 기반 ESS 전용 파우치형 LFP 배터리를 본격적으로 양산하고 있다.

애초 애리조나에 신규 공장을 건설해 2026년부터 양산에 돌입할 예정이었지만 전기차 배터리를 생산해온 미시간 공장 공간을 ESS용으로 신속히 전환해 양산 시기를 1년 앞당겼다.

산업조사기관 블룸버그NEF는 미국 내 ESS 누적 설치량이 2023년 19GW에서 2035년 250GW로 13배 이상 증가할 것으로 내다봤다. 상당수는 LFP 배터리가 사용될 전망이다. 국제에너지기구(IEA)에 따르면 2023년 글로벌 ESS시장 내 LFP 배터리 점유율은 80%에 달했다.